人死的时候，四大（分别叫做地大，水大，火大，风大，指构成身体的基础元素）分离，神识离体，这个过程，非常痛苦。
而且这个时候如果碰触尸体，神识没有完全离开，这种碰触也会导致巨大的痛苦。
至于各种濒死体验但是不痛苦的……那其实是因为你们没有真的死（四大分离，神识离体），而只是濒死（意识离体）。对生活不满足的人觉得死是很痛苦的，因为欲望没满足，生活充实的人而言，死是一种释怀。或许你听说过濒死体验这个东西。这是人类的自我保护机制，一般在感受到死亡威胁的时候启动，好处是你不会觉得有什么痛苦，反而会有平静或者温暖之类的感觉，坏处也很明显，你会放弃最后一丝求生机会。
美国著名的心理分析医生伊丽沙白.库伯勒.罗斯通过对大量晚期患者的访谈及研究患者临近死亡前的心理活动，将濒临死亡的过程分成五个心理阶段：拒绝、愤怒、挣扎、沮丧、接受。
第一阶段：Denial 否认与隔绝
大多数患者无论是在一开始就被明确告知病情或是起初不明真相、随后意识到自己患有绝症时，第一反应往往经历否认这一阶段，产生不同程度的否认情绪，会在心里想：不，这不可能。否认是暂时的自我防御机制，它的意义在于抗击痛苦，帮助重拾自我，激发出其他的、稍平和一些的心理防御机制，不久就转为在一定程度上的接受态度。
第二阶段：Anger 愤怒
当最初的否认无济于事，愤怒、狂燥、嫉妒、怨恨之情便开始出现，会自然而然的想：为什么会是我。愤怒的根源是由于生活秩序完全被打乱，无法充分享受生活、实现自己的人生计划等。常常把怨气撒在他人的身上。
第三阶段：Bargaining 交涉
这个阶段其实即是与残酷的事实讨价还价、做交涉和拖延时间，自我设定一个最后期限，在这个期限内实现一桩心愿、完成一件自我的承诺。
第四阶段：Depression 抑郁
当晚期患者对自己的状况再也无法否认，当他出现越来越多的征兆、变得越来越虚弱时，他无法做到一笑了之、无动于衷，也无法做到怨气冲天时，取而代之的将是一种强烈的失落感和焦虑，这种焦虑来自对生活、情感、工作等的焦虑，也来自病人在等待与这个世界永别的过程中产生的悲伤。
第五阶段：Acception 接受
经历了前面的几个阶段，最终进入到对死亡即不感沮丧又不感愤怒的阶段，这时候，不再惋惜自己将失去精彩的人生美景，而是开始默默守候离去的那一刻，睡眠也不再是为了逃避现实或是病痛折磨间隙的短暂休息，这一阶段的睡眠变得象婴儿一样单纯，对一切事物都不再有任何兴趣，重新找到了安宁。心理分析医生伊丽沙白.库伯勒.罗斯的关于死亡几濒临死亡的论著，着重于更好的了解生命最后阶段及与之相随的一切焦虑、恐惧和希望，发现医院在照顾病人方面的优势与不足，以便在病人生命的最后之时伸出援助之手，她的工作推动了对弥留之际病人的临终关怀。
临命终时，经谓先由地大分离，所谓地大，即筋、骨、肢体等生理固体之机能。此时临终之人，必感觉身体之骨节四肢，初如重物下压，痛楚难言，或麻木不仁，渐失其知觉运用之功能。眼之瞳孔放大，耳之听觉渐失，视目前物，或分裂为二为多，或大而为小，小而为大，渐离渐远。耳边之声，虽近如远，或骤闻崩裂之巨声，极为惊怖，此即地大分离现状。然如业命未断，犹可为医药所强支，如业命临断，则非医药所能为力矣。
次则水大分离，所谓水大者，即血、汗、涕、唾、便、溺等。此时身发冷汗，或任意便溺，一切知觉已渐丧失；或闻波涛巨浪汹涌之声。
再次，乃火大与风大分离。所谓火者，即身中暖热。风者，即呼吸气息。此之二者，相依为命。息之所在，热亦随之，气息一断，暖热顿消，发生冷觉，或感风骤寒生，异常懔悸。火大分离时，与气息同时消失。常言所谓人在命终时，叹出最后一口气，全身之热力亦失。死之情状，约略如此。
