在中国的传统文化中,桃或者是与桃相关的东西通常被赋予了特殊的象征。比如桃木,可以驱邪;桃枝,可以消除晦气;桃花,代表爱情友情;桃园,成了忠义道德代名词等等,而桃本身更是被认为吃了就能够延年益寿。而桃之所以在人们心中出现种种寓意,主要是有原因。
第一个原因是,受到神话的影响。有一个神话故事,夸父逐日。相信很多人都多少听过这个故事,夸父在追逐太阳的过程中,因为太过劳累而去世了。而原本被夸父拿在手中的手杖则是化成了一片桃林。因为夸父被认为是神的后代,而且本领不凡,而他的手杖也是因为吸收了夸父的神力才能化成桃林,所以这片桃林所结出来的桃子就被人们认为吃了就可以获得力量。
第二个原因是,宗教的影响。就像我国本土原本就有的一个宗教,道教。道教原本就有不少典籍,而在这些典籍里面就有关于桃的相关事项。比如,有西王母送人长生不老药这样子的故事,于是经过道教的宣传,后来故事流传到了后代,就被认为只要吃了仙桃就可以延年益寿甚至是长生不老。
第三个原因是,民间传说。在民间,流传着这样一个传言,也就是每年的三月初三,这一天据说是王母娘娘的生辰,所以每一年一到今天就会举办蟠桃宴。然后就有很多凡人吃到了仙桃之后就长生不老了。
第四个原因是,桃自身原因。桃的外表,看上去就像是人的心脏。然后在医学里面又有一个理论是以形补形,所以很多人就认为吃桃子可以加强心脏。还有桃子本身的营养也非常高,再加上桃子易种植也易收获,收获量也大,所以遇到特殊期的时候甚至可以被当作口粮。