汉语拼音的音调和声音的频率不但有关系，而且有很大的关系。
音调，指声音频率的高低。是声音的三个主观属性之一（三个主观属性是音量、音调、音色），表示人听觉分辨一个声音调子高低的程度。汉语拼音作为一种声音，其音调也是有频率高低的。
音调主要由声音的频率决定，同时也与声音强度有关。对一定强度的纯音，音调随频率的升降而升降；对一定频率的纯音、低频纯音的音调随声强增加而下降，高频纯音的音调却随强度增加而上升。
汉语拼音的音调，一般称为声调，是音节的高低升降形式，它主要由音频（音高）决定的，而音高的变化取决于声带的松紧。声调有区别意义的作用，汉语拼音普通话有四个声调：
阴平（第一声）、阳平（第二声）、上声（第三声）、去声（第四声）。汉语拼音中，声调是构成音节非常重要的成分，即使声母韵母相同，如果它们的声调不同，就成了不同的音节，代表不同的意义。