瓢虫为鞘翅目瓢虫科(学名:Coccinellidae)圆形突起的甲虫的通称，是体色鲜艳的小型昆虫，常具红、黑或黄色斑点。别称为胖小、红娘、花大姐(指二十八星瓢虫，这是一种害虫)、金龟，甚至因为某些种其分泌物带有臭味而俗称为臭龟子(但这也是混称)。
英文名ladybirds(又称ladybug)里的"lady"一般被认为是暗指在天主教信仰中的圣母玛利亚。全世界有超过5,000种以上的瓢虫，其中450种以上栖息于北美洲。
亚科分类
瓢虫亚科 Coccinellinae
红瓢虫亚科Coccidulinae
小艳瓢虫亚科 Sticholotidinae
盔唇瓢虫亚科 Chilocorinae
小毛瓢虫亚科 Scymninae
食植瓢虫亚科 Epilachninae
刻眼瓢虫亚科 Ortaliinae
隐胫瓢虫亚科 Aspidimerinae
外形特征
瓢虫的成虫体长约数mm至1cm程度，体型呈半圆球状，脚与触角短小。体色有黑、赤、橙、黄、褐色等艳丽 的色彩，身体上的图样也会因为种类的不同而多变。，九星瓢虫(Coccinellanovemnotata)的图案是在橘红鞘翅上各有4个黑斑点，以及各有半个斑点，这是典型的瓢虫颜色图案。
形体特征
因为瓢虫的形状很象用来盛水的葫芦瓢，所以叫它瓢虫。它的身体很小，只有一粒黄豆那么大。它是一种象半个圆球那样的小甲虫，坚硬的翅膀，颜色鲜艳，还生有很多黑色或红色的斑纹，讨人喜爱，在我国有的地区叫"红娘"，也有些地区叫它"花大姐"，又由于它生长得圆圆胖胖的，所以有的地区叫它"胖小儿"。它爬行的时候，稳重、缓慢，当人们捉到它放在手心上，它会顺着手指向指尖爬去，然后，就张开翅膀飞走，向天空逃遁，所以日本人民也称它为"天遁虫"。瓢虫有两层翅膀。外面的一层已经变成硬壳，只起保护作用，所以叫作鞘翅。鞘翅下面还有一层很薄的软翅膀，能够飞翔。瓢虫的种类繁多，鞘翅上的颜色和斑纹也很复杂。
引用一篇文章中的一句话：“在欧洲文化里,小猪,四叶草还有七星瓢虫,都是幸运的象征.这个博物馆是个私人的展览,广告写“Heute schon Schwein gehabt?“,直接翻译是“今天有猪了吗?“,其实不难理解,意思是“今天幸运了一下吗?“,呵呵.一口气买了好几只小陶瓷猪,身子上还有四叶草跟七星瓢虫的图案.其实在Heidelberg日本人的商店里就有看到过,写着幸运小猪,当时还没明白过来,现在就知道啦.”