在名著《三国演义》中，关羽襄樊之战失利后，败走麦城，又被潘璋部下马忠活捉。孙权曾要招降关羽，但是关羽宁死不屈，最后孙权只能下令将其斩首。
关羽死后，刘备为了给他报仇，发动七十五万大军攻打孙权。不过，刘备没能打败孙权，反而被陆逊“火烧连营七百里”，损兵折将无数，他本人也败逃到白帝城（后将馆驿改为永安宫），不久就因病去世了。
多年以后，邓艾偷渡阴平，刘禅出城投降邓艾，蜀国灭亡。
那么，是因为刘备晚年伐吴失败，蜀国损耗严重，精英近乎殆尽，才导致蜀国灭亡吗？换句话说，蜀国灭亡的根本原因，是因为当年刘备伐吴失利吗？
我的答案是：蜀国灭亡的根本原因，不在于当年刘备伐吴失利，也不是因为刘备在夷陵惨败，蜀国损兵折将严重，而在于蜀国和魏国实力差距太大，以及刘禅太过昏庸。
先说第一点：魏蜀实力差距
众所周知，虽然《三国演义》后期，天下形成了魏、蜀、吴三国鼎立的局面，但是三家实力不一样，悬殊甚大。
如果把天下当成10份，那么魏国足有6份，而吴国则有3分，蜀国则只有1份。魏国比吴国、蜀国加起来还要大很多。
比如面积方面，魏国土地大概是400多万平方千米，天下一共才9个大州，但是魏国有6个；吴国土地约是145万平方千米，蜀国则为100万平方千米左右。
人口方面，魏国有超过400万人，吴国约为200万人，而蜀国才90万人。兵力方面，蜀国只有约10万，吴国则大概有20万，魏国超过50万。
当然，演义为小说，很多地方会夸张。比如刘备伐吴时，居然能发动75万大军，简直是奇迹。当时蜀国丢了荆州，只有一个益州，一州之力能有如此多的将士吗？
不可能的，这只是演义的说法。历史上，刘备攻打吴国，不过5万兵力。而吴国同样出动了5万左右的兵力，用以拒敌。
刘备当时只有益州及以南地方，如果连他都能调动75万大军，那么孙权的家底起码有200万军队，而魏国至少也要有500万军队。要知道，当时魏国属于中原，大城市都在魏国，人口、军队方面，魏国当然也要更多。
总之，任何一方面，蜀国都比魏国差太多。如果综合来看，蜀国实力比魏国差距更大。
毫不夸张地说，相较于魏国实力，蜀国注定会灭亡，只是时间早晚问题。
这一点，最好的证明就是吴国。吴国人口、军队、土地都比蜀国多，实力自然比蜀国强很多，但是到后来吴国也被魏国（那时魏国已经被司马家族掌控了，算是晋国）灭了。
有读者认为：只要诸葛亮不发动北伐战争，养精蓄锐、休养生息、发展民生、选贤举能，蜀国就不会灭亡。
其实，这种说法没有道理。
因为蜀国要发展的话，魏国同样也会发展。假如每年蜀国实力提高百分之五，魏国实力可能会提高百分之二十，即便速度一样，魏国实力增加也比蜀国快，因为人家底子后，基数大。
打个比方来说，就好像我们玩游戏。我方每分钟补10个小兵，敌方每分钟补50个小兵，难道我方安静补兵，就能超过敌方吗？当然不会！随着时间流逝，差距会越来越大，到后来人家甚至不必动手，我方可能就输了。
魏蜀两国发展也是如此。假如蜀国每年人口增加10万，魏国可能增加100万；蜀国每年选出50个人才，魏国可能会选出1000个人才；蜀国每年增兵1万，魏国可能增兵8万……这样下去，蜀国和魏国的差距，只会越来越大。
诸葛亮一心北伐，就是这样的原因。只有早点讨伐，蜀国才有一丝希望扭转局面，若是北伐晚了，或者不北伐，那么蜀国只会坐以待毙。
蜀国家底子不如魏国，发展速度也不如魏国，双方差距一直在变大，这才是蜀国灭亡的根本原因。刘备伐吴虽然失利，但是这顶多算是加速了蜀国的灭亡，不是蜀国灭亡的根本原因。
事实上，刘备虽然在夷陵之战中损失惨重，但蜀国实力还是有的。夷陵兵败后，蜀国兵力骤降，这时候算是蜀国最弱的时候。但即便如此，蜀国也没有灭亡，可见蜀国还有着不容轻视的实力。
基于此，刘备伐吴失利也就不是蜀国灭亡的根本原因。
再说第二点：刘禅太过昏庸
诸葛亮讨伐魏国，虽然无功，但是蜀国在发展，实力在变强。所以，诸葛亮常常能压着司马懿打，打得司马懿抬不起头来。
诸葛亮死后，蜀国还存在了三十年。这说明，蜀国实力还是不错的，否则早就被灭了。
实际上，蜀国完全可以多坚持几年，之所以没能多撑几年，是因为刘禅太过昏庸了。
蜀国灭亡的直接原因，是邓艾偷渡阴平，打到了蜀国大门口。而邓艾之所以能偷渡成功，是因为刘禅把这一处险关的守兵给撤了。
却说邓艾暗度阴平，引兵行时，又见一个大空寨。左右告曰：“闻武侯在日，曾拨一千兵守此险隘。今蜀主刘禅废之。”艾嗟呀不已。
阴平险关，只要有一千人把守，就能阻止对方。但是，刘禅偏偏把这一千人撤掉了，这才导致邓艾偷渡阴平成功。否则，这一千人足以阻止邓艾。而如果邓艾不能偷渡阴平，那么他也不能攻克绵竹，刘禅也就不会在谯周劝说下投降。
如果那一千士兵没被刘禅撤回，那么蜀国完全可以再撑几年。
所以说，刘禅的昏庸，导致了蜀国提前灭亡。
总结来说：魏蜀两国差距太大，是蜀国灭亡的根本原因。不过，由于刘禅的昏庸，导致了蜀国提前灭亡，如果他不把阴平险隘的一千守军撤回，那么邓艾就不会很快打到绵竹，蜀国也可以再多撑几年。