全世界的烹饪大致可划分为三大风味类群。可概称为三大流派或三大菜系：
一、中国菜系或称东方菜系
以中国烹饪为中心， 主要分布在亚洲东部和东北亚、东南亚等地， 人口约16亿上下。膳食结构以植物性原料为主体。主食、副食分清，主食约占整个烹饪原料捎费量的60——70% ，以稻米为主。动物性原料以猪肉为主，约占整个肉食消费量的85一80% (80年代以前为90%以上)。烹调技艺精致，以味为核心，以养为目的，特别注重味之鲜美。进餐方式用筷子。
二、法国菜系, 或称西方菜系
以法国烹饪为中心，分布于欧洲、美洲、大洋洲等地，人口约15 亿上下。膳食结构以酸性的动物性原料为主体，粮食消费主要是面粉，不及40% 。主食、副食不分，基本上以肉、禽、蛋、奶为主食。肉食以牛肉为主，猪肉仅少数国家(如德国等) 稍多。烹调技艺亦较讲究，重香，无鲜味概念。进餐方式用刀叉。
三、土耳其菜系, 或称清真莱系
以土耳其烹饪为中心，主要分布于中亚、西亚、南亚和北非，并散布于若干信仰伊斯兰教国家，人口约20亿上下。膳食结构动植物约各占其半。羊肉为肉食主体，兼及禽、蛋及有鳞鱼等，粮食主要是面粉。烹调技艺粗放。进餐方式以手抓为主，辅以餐刀片割。
三大菜系之外，尚有非洲大部地区和爱斯基摩人、印第安人等等，人口约3 亿多，烹调技艺落后，有的还很原始，情况比较复杂，未能在世界范围内构成影响，是世界烹饪中需研究、待发展部分，尚不足论及菜系问题，故而从略。