位于中国甘肃省西北部
祁连山脉以北 、合黎山和龙首山以南、乌鞘岭以西。又称
甘肃走廊。因在黄河以西故名。
河西走廊东西长约1000千米，南北宽窄各处不等，由几十千米到几百千米，最宽300千米。面积8.9万平方千米。海拔一般1100～1500米。大部为祁连山北麓冲积-洪积扇构成的山前倾斜平原。扇形地上部多由砾石组成，多砂碛、戈壁，很少利用。扇形地中下部，地面物质较细，大多为黄土状物质，便于引用河水灌溉，形成绿洲农业区。走廊的河流全属于发源于祁连山地的内陆水系，51条大小河流汇合为石羊河、弱水（即
黑河）和疏勒河三大水系。
河西走廊内部起伏较大，不少地方都有干燥剥蚀的丘陵、山地突出于平原之上。走廊中间是2—3公里宽的冲积平原，它们又被突出其间的丘陵、山地分割为武威平原、张掖—酒泉平原、疏勒河平原。每个平原的中部多是绿洲区，沟渠交错，耕地如织。绿洲之间贯穿有戈壁、沙漠。
属温带干旱荒漠气候。年均温约6～11℃。走廊是
西伯利亚气流南下 的通道，故冬季达半年之久 。1月均温多在－ 8～ － 12℃之间，极端最低温超过－30℃ 。7 月均温多在20～26℃之间，极端最高温高于40℃ 。年降水量30～160毫米 ，而大部地区蒸发量2000～3000毫米，年日照一般在3000小时以上，无霜期约160～230天左右。绿洲农业发达，是中国大西北的粮棉基地之一。
河西走廊是历史上中西交通要道，是从古都长安通往
西域的必经之路，由
汉武帝主持开发。举世闻名的“
丝绸之路”，就是从这里一直向西延伸。现代兰新铁路经此。
河西走廊冰雪融水发展的灌溉农业。
主要依靠冰雪消融后形成的地表径流（河流）来进行农业渠灌。
河套是黄河中上游两岸的平原、高原地区，因农业灌溉发达，又称河套灌区。
河套平原位于中国内蒙古自治区和宁夏回族自治区境内。又称后套平原。通常是指内蒙古高原中部黄河沿岸的平原，西到
贺兰山，东至呼和浩特市以东，北到狼山、大青山、南界鄂尔多斯高原。又称河套地区。
黄河在此先向东北流，后转向东流，再折向南流，形成马蹄形的大弯曲，称为河套。平原为黄河及其支流冲积而成。东西沿黄河延展，长500千米，南北宽20～90千米。面积约2.5万平方千米 。河套平原海拔900～1200米,地势由西向东微倾，西北部第四纪沉积层厚达千米以上。山前为洪积平原，面积占平原总面积的1/4，余为黄河冲积平原。地表极平坦，除山前洪积平原地带坡度较大外，坡降大多为1／4000～1／8000。可分3部分：贺兰山以东的称银川平原，狼山以南的称后套平原，大青山以南的称土默川平原（前套平原）。
狭义的河套平原仅指后套平原。
广义的河套平原，还包括宁夏的银川平原、内蒙古的土默川平原(前套平原)。位于
巴彦淖尔盟南部。东至乌梁素海，东南至包头市郊区，南临黄河，西界乌兰布和沙漠，北抵狼山。主体部分东西长约180公里，南北宽约60公里，总面积约1万平方公里呈扇弧形展开。西山嘴以东，乌拉山与黄河之间的狭长地带，又称三湖河平原，东西长约70公里，南北宽3一15公里。地势由西南向东北略倾斜，海拔1020到1050米。属大陆性气候，昼夜温差大，地势乎坦，土地肥沃，可以黄河水自流灌溉。