根据联合国海洋法公约我国管辖的海域面积约300万平方千米。
中国位于亚洲大陆的东部，面向太平洋；毗邻中国大陆边缘的渤海、黄海、东海、南海互相连成一片，跨温带、亚热带和热带，自北向南呈弧状分布，是北太平洋西部的边缘海。以上四海域因紧邻中国大陆，属于中国的近海，是中国的四大海域，又被称为“中国的邻海”。
毗邻中国的海域总面积约为470万平方千米，其中，根据《联合国海洋法公约》的规定，我国主张管辖的海域面积约为300万平方千米，这其中包括了内海、领海、毗连区、专属经济区和大陆架。
中国于1958年9月4日发表关于领海的声明，宣布中国的领海宽度为12海里（1海里≈1.852千米），该规定适用于中国的一切领土，“包括中国大陆及其沿海岛屿，和同大陆及其沿海岛屿隔有公海的台湾及其周围各岛、澎湖列岛、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及其他属于中国的岛屿”。
1982年，联合国第三次海洋法会议通过的《联合国海洋法公约》把12海里规定为领海宽度的最大限制。但目前世界各国领海宽度有3海里、12海里、200海里等多种类别。
中国四大海域
渤海是我国最北端的海域，被山东半岛、辽东半岛和华北平原环绕，仅东部以渤海海峡与黄海相通，是一个半封闭的大陆架浅海，海水平均深度约18米，面积约7.7万平方千米。
黄海位于我国大陆与朝鲜半岛之间，北在鸭绿江口，南以长江口北角到韩国济州岛的西南角连线与东海分隔，西北以辽东半岛南端的老铁山角到山东半岛北岸的蓬莱角连线与渤海分隔，为一半封闭的浅海，海水平均深度约44米，面积约38万平方千米。
东海位于中国大陆与台湾岛以及日本九州岛和琉球群岛之间，北与黄海相连，南以广东省南澳岛到台湾岛南端连线与南海分隔，是一个比较开阔的边缘海，海水平均深度约370米，面积约77万平方千米。
南海位于中国南部，南接大巽他群岛的加里曼丹岛，东邻菲律宾群岛，西面是中南半岛和马来半岛。南海海域辽阔，海水平均深度约1212米，最深达到5559米，面积约350万平方千米。