光学显微镜（简写OM）是一种显微镜（microscope），利用光学原理，把肉眼所不能分辨的微小物体放大成像，以供人们提取微细结构信息的光学仪器。
生物学是一门实验科学，显微镜的发明让我们看到许多肉眼看不到的微观世界，使我们对生命的认识更加深入。在高中生物学的学习中，也涉及许多与显微镜有关的内容，尤其是光学显微镜。由于科技的进步，不少高中的生物学实验室已经完成了升级改造，显微镜也得到了更新换代。所以谈到光学显微镜，大家脑海中可能最先浮现出的是这种电光源双目光学显微镜。
但是我们在高中生物学考试中常考的显微镜却不是这种，而是下图这样的。
这两种显微镜均为光学显微镜，原理相同，但是在结构和使用方面还是有很大的差异。所以，同学们一定要熟知图2中显微镜的用法。
1、放大倍数
显微镜放大的是物体的长度或宽度，即放大倍数是10X，长度为1μm的标本，放大后像的长度为10μm。
显微镜的放大倍数=目镜放大倍数×物镜放大倍数。
注意：
（1）若视野中的细胞为单行时，计算时只考虑长度；如放大倍数为40X，视野中可看到m个细胞排成一行，当放大倍数增大到400X时，视野中可看到的细胞数=m/10。
（2）若细胞充满整个视野，计算时既要考虑长度还要考虑宽度。如放大倍数为40X，可看到m个充满整个视野，当放大倍数增大到400X时，视野中可看到的细胞数=m/（10*10）=m/100。
2、成像特点
标本经过显微镜放大之后，形成一个倒立放大的虚像，物像与标本的方向呈中心对称关系。
如果将一个写有字母“b”的纸条放在显微镜下，看到的物像是“q”。也就是说，将物像旋转180°后，才是真实的标本方向。但是，胞质环流方向不会受到影响。当我们要把物像移向视野中央时，遵循物像偏向哪个方向，则应向哪个方向移动（或同向移动）装片。如物像在偏左上方，则装片应向左上方移动。
3、操作步骤
取镜、安放、对光、压片、调焦、低倍镜观察、高倍镜观察。
注意：
（1）调节视野亮暗有两个组件，一个是反光镜，一个是光圈（遮光器），通光孔的大小是固定的，不可调节。
（2）显微镜在使用时，务必遵循“先低倍，后高倍”的原则。操作时，在低倍镜下找到物像，调整清晰并移到视野中央。转动转换器，换成高倍镜。切记，由低倍镜转换成高倍镜时，无需升镜筒。
（3）在高倍镜下，要将物像调节清晰，只能使用细准焦螺旋，不能转动粗准焦螺旋，记忆口诀：高倍镜下不动粗。
（4）观察颜色深的材料，视野应适当调亮，反之则应适当调暗。
4、其它易错
（1）光学显微镜下观察到的结构，称为显微结构；电子显微镜下观察到的结构称为亚显微结构。
（2）光学显微镜下能够观察到的细胞器有线粒体、叶绿体和液泡（注：看不到具体结构）。其中，线粒体需要用健那绿进行染色，被染成蓝绿色。
（3）不少同学想当然的把电光源的双目显微镜当作电子显微镜，其实电子显微镜是这样的，和光学显微镜在原理上就有差异。
