闪电是云与云之间、云与地之间或者云体内各部位之间的强烈放电现象（一般发生在积雨云中）。 积雨云通常产生电荷，底层为阴电，顶层为阳电，而且还在地面产生阳电荷，如影随形地跟着云移动。正电荷和负电荷彼此相吸，但空气却不是良好的传导体。正电荷奔向树木、山丘、高大建筑物的顶端甚至人体之上，企图和带有负电的云层相遇；负电荷枝状的触角则向下伸展，越向下伸越接近地面。最后正负电荷终于克服空气的阻障而连接上。巨大的电流沿着一条传导气道从地面直向云涌去，产生出一道明亮夺目的闪光。一道闪电的长度可能只有数百米(最短的为 100米)，但最长可达数千米。 闪电的温度，从摄氏一万七千度至二万八千度不等，也就是等于太阳表面温度的3~5倍。闪电的极度高热使沿途空气剧烈膨胀。空气移动迅速，因此形成波浪并发出声音。闪电距离近，听到的就是尖锐的爆裂声；如果距离远，听到的则是隆隆声。这就是雷声或说“打雷”。 传说原先天上雷公“打雷”时没有闪电，后来怎个会先闪电再响雷呢? 很早很早以前，有一家人，孤儿寡母，过着很穷困的日子。 这一年，天下大旱，庄稼像火烤的青芦秆儿，茎秆儿扭出八道弯儿，叶子全都打着卷儿，窝窝囊囊地没一点儿精神儿。棒子（玉米）串出的穗儿，可怜得像秃稗子穗儿；扭出的玉米，像营养不良的胡萝卜，甘苦干枯瘦小，瘪瘪瞎瞎地没有几个粒儿。 有地没地的人家都挨饿了。 这孤儿寡母守着一亩多盐碱地，数着稀稀拉拉几棵苗，愁啊！ 三岁的儿子饿得一个劲儿地哭。 母亲看看地里干枯的苗，看看地头瘦弱的儿子，狠狠心，走进地里。 她一个一个地摸着那干瘦的青玉米，拣了几个没粒儿的掰了下来。 回到家，她把青棒楧子煮了煮，切碎，放到碗里，让儿子吃。 儿子吃得很香甜。 吃后不久，他哇哇地吐了起来。棒楧子吐了一地。 这时候，游神正好从这里经过，看见这娘俩儿眼前满地都是黄澄澄的玉米粒儿，心里立时恼怒起来。暗想：大家都没饭吃，这娘俩儿却把玉米粒儿满地丢，太糟蹋五谷了!他上天庭报告了玉帝。 玉帝派雷公下界调查清楚，然后酌情处理。 雷公来到后，看到地上果然有玉米粒儿，未加思索，便把母亲用雷劈死了。 母亲被雷公劈死后，冤魂上了天。她不明白自己做错了什么，便去找玉帝问个明白。 天帝说：“你糟蹋五谷，罪有应得。” 母亲一听，大声喊冤，眼泪像断了线的珠子，一颗一颗滚下来，她委屈地对玉帝说：“你去看看清楚，我家地上是我儿子吐的棒楧子，不是玉米粒儿呀!” 玉帝一听，推开天门仔细地看了看，地上散落的确确实实都是棒楧子，不是玉米粒儿。玉帝心里很后悔，责怪雷公没弄明白就打雷劈人，平白冤枉了好人。 雷公不服气，对玉帝说：“我只会打雷，不会看呀，我又没长眼睛！” 玉帝一听，也对，这事也怪不得雷公。 玉帝转身对那位年轻的母亲说：“你当电母吧。今后雷公打雷，你先闪电，察看明白再响雷，免得再误伤好人了。 从那以后，天上雷公打雷之前，便先有闪电了。
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