最近听到一个有趣的说法，就是民间的“武生”本来是岳飞，但是清朝统治者对这位著名的抗金勇士有些畏惧，所以民间的“吴越生”就改成了“关武生”。从此，关的名气越来越大。
即使在关羽的影响下，我国很多文学作品中的关姓人通常也是忠义的化身，这进一步引发了现代关姓人的寻根情结。很多关家子弟拿出家谱证明自己是关羽的后代。
公元263年，蜀投降，次年姜维在成都制造事端，意在扰乱魏国军心。暴乱平息后，为了避免这种事情再次发生，司马昭干脆把已故的蜀王刘禅和以前的蜀国大臣转移到了洛阳。
在这些被带到洛阳的前蜀遗孤中，我们可以看到刘禅一家和许多蜀国大臣的子女。但很奇怪的是，这个群体中并没有关羽的后代。
那么，关羽的后人去了哪里？
三国志详细记载了这件事。关羽、关平被俘虏并杀害后，关家子弟被吴逮捕，直到吴、蜀关系缓和后才被送回成都。关羽在蜀中的说法太过兴盛，所以手下的人都受到优待。直到40多年后，成都动乱，关羽的仇人庞德的儿子庞会为父报仇，将全家灭门，不留一个活口。
按照这种说法，关羽就再也见不到人间了。
但很多人并不认同这种说法，他们引用了中国南方至今仍在流传的关索的故事来反驳。其实关索不是出自正史，而是出自一些文学作品和野史，是关羽的“三子”。很多人相信关索的存在，甚至在四川发现了关索妻子的坟墓，其真实性有待考证。
也许很难相信关公的脉搏已经停止了。人们宁愿相信远在成都的关索侥幸躲过屠城，为关甲延续血脉。但是，我们不能用这种态度去研究历史。关索在史料中没有存在的痕迹，可以肯定关索只是一个虚构的人物，不能作为关公后代存在的证据。
在其他的文学作品中，也有很多关羽的后代，比如梁山的马军将领关胜，水泊就是关羽的后代。小说中这个人勇猛善战，连使用的武器都和他的祖先关羽一模一样。
关胜之后，说岳全传年衍生出关胜的儿子关岭。之后，关氏子孙的传说越编越离谱。其实历史上这个人是真的。他是北宋后期著名的反徐进斗士。因为关胜百折不挠，被百姓封为“关羽后人”。
至于小说中的关胜、关岭，只是后人杜撰出来的，和关索一样，不能作为证据。
上海图书馆藏有5本关姓家谱，分布在浙江杭州、广东南海、番禺和新会。其中，有四个族谱，所有的关氏家族成员都自称是汉寿的后裔。山东兖州县档案馆也有一本武圣府分支关氏宗谱，关金标主编，是民国三十年代的刻本。
但是，到现在也没有真正的关氏家谱。因为现存的家谱都是宋代以来的记载，所以图表中没有提到关羽的名字。因此，严格来说，它们并不是真正的关公家谱，对我们了解关羽也没有太大的帮助，而关羽对于研究家谱的人来说，是一份难得的珍贵资料。
即使很少有史料提到关羽后代的存在，但如今，许多关姓人坚持认为自己是关公的后代，其他一些不关姓的人也持同样的态度。台湾的彭桂芳曾经说过：
“关羽死后，关氏家族名扬天下，流传千年。关羽的后代继承了关氏家族的优秀血统，经常涌现出许多杰出的人才。他们出色的表现让人对关的家庭刮目相看。”在他的书中也明确写着关羽的后代分布在中国各地，家财万贯。
彭桂芳还列举了关羽的两个著名后代，分别是南北朝的关康和后魏的文人关朗。两人都是山西界县人，籍贯和血缘与关羽一致。但是，从客观的角度来说，仅凭籍贯就说这两个人是关羽的后代，就有点离谱了。天下姓关的人太多了，不可能都是关羽的后代吧？
所以这种说法也很难让人相信。
有的学者甚至拿出一些县志、族谱来证明关羽还有后代，但这些材料都是在关羽名声达到顶峰的时候编的，其中含有大量水分，甚至是一些试图往上爬的关姓人简单编的。
研究过三国的学者沈伯钧说，关羽到底为什么要加这么多“子孙”？这有三个原因：
首先，有可能是关羽人在被屠杀的时候，从某些关羽血统中逃出来的；
其次，关平被杀前很可能有后代，他的后代逃到了荆州。
最后，关羽的家乡还有一些亲戚，他们的后代繁衍传承。
但是，现在的“关羽后代”大多求祖，只是对关羽文化的一种敬仰。人们当然不希望美国往事里所向披靡的关羽没有儿孙。我们也不愿意接受学习历史时的残酷现实。但是，历史就是历史，我们不能因为自己的感觉而歪曲事实。相反，无缘无故地安排关公的后代是不尊重的。
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