小李飞刀李寻欢是古龙笔下塑造最成功的一个人物形象，是非常著名的“六如公子”，他嗜酒如命，挥金如土，嫉恶如仇，视死如归，爱朋友胜过自己，飞刀一出例无虚发。李寻欢顶天立地，身上的侠义精神和家国情怀，以及个人的人格魅力不但迷倒了不少红粉知己，也是众多侠义之士的精神榜样。
古龙先生对李寻欢这个形象十分喜爱，他把自己许多个人理想加在了李寻欢身上，以至于李寻欢身上有许多古龙的影子。花钱如流水，常常为朋友两肋插刀，明知身体异常却不愿意戒酒，这些品性在李寻欢与古龙身上兼而有之。
可以这么说，李寻欢完全是古龙按照自己的个性与喜好塑造出来的典型形象。
李寻欢身上有一种鲜明的博爱情怀，为了一些大义，可以放下仇恨，宽恕自己的仇人，这样的人生境界是许多大侠难以做到的。
同时，在古龙眼里，“小李飞刀”一直是正义的化身，也是神话的象征，任何邪恶的人和事，不管有多么不可一世，在飞刀面前，最终下场都是烟消云散。
因此，小李飞刀几乎是完美的存在，生活在小李飞刀时代的江湖人物，无疑是一种幸运。
小李飞刀的传人总共有5人，分别是徒弟叶开，儿子李曼青，孙子李正和李坏，还有龙啸云的孙子龙天香。李正与龙天香由于种种原因，在传承小李飞刀的精神上，差得太远，可以忽略不计。就剩下叶开，李曼青和李坏三人，还算多多少少学到了一些精髓。
这三人中，叶开无疑是最接近李寻欢的人，但叶开的境界并没有超越李寻欢。一代不如一代，是古龙在塑造人物故事时，无法绕开的宿命。
李寻欢在他的时代，所面对的对手，如上官金虹、荆无命、郭嵩阳等人，实力要远远超过叶开时代那些风云人物，如上官小仙，马空群，公子羽等人，李寻欢能用自身实力杀死或打败对手，但叶开在他的时代，未必是那些风云人物的对手，比起同时代同样用刀的傅红雪，叶开也没有把握赢。
小李飞刀的传人有五个，为何只有叶开的境界超越了李寻欢？