如果整个社会的劳动生产率都提高了，那么产品的价格就要下降，资本家就得不到很多剩余价值。
只有在别人的生产效率还比较低，产品的社会价格还比较高的时候，个别的资本家的效率提上去了，那么他的成本就降低了，而此时社会价格还是在高的水平上，所以他就可以得到相对的剩余价值了。
相对于“绝对剩余价值”而言的价值形式，是与“绝对剩余价值”相互比较的产物；如果没有“绝对剩余价值”的存在，也就没有相对剩余价值。
扩展资料：
在工作日长度不变的条件下，由于缩短必要劳动时间、相应延长剩余劳动时间而产生的剩余价值。
和绝对剩余价值不同，它的增加不是由于创造出来的价值绝对地增加了，而是通过缩短必要劳动时间，把一部分原来的必要劳动时间转化为剩余劳动时间，从而使剩余价值相对地增加。
假定工作日为八小时，必要劳动时间和剩余劳动时间各为四小时，剩余价值率为100%。如果把必要劳动时间缩短一小时，则剩余劳动时间就增加一小时，由此增加的剩余价值即为相对剩余价值。相对剩余价值的增加，主要取决于劳动生产率和技术装备水平的提高。
资本家为榨取更多的剩余价值而尽可能地延长工作日。但工作日的延长受到了生理的、道德的界限的制约，特别是工人阶级的反抗斗争，迫使资产阶级颁布法律，把工作日限制在一定的长度以内。
在工作日的长度不变的条件下，资本家要提高对工人的剥削程度，就必须改变工作日划分为必要劳动时间与剩余劳动时间的比例。
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