光质为影响植物光合作用的条件之一。光质会影响叶绿素a、叶绿素b对于光的吸收，从而影响光合作用的光反应阶段。
光质也可以看作为光的波长。
光质对植物的生长发育至关重要，它除了作为一种能源控制光合作用，还作为一种触发信号影响植物的生长（称为光形态建成）。光信号被植物体内不同的光受体感知，即光敏素、蓝光/近紫外光受体（隐花色素）、紫外光受体。不同光质触发不同光受体，进而影响植物的光合特性、生长发育、抗逆和衰老等。 许多研究表明，光合器官的发育长期受光调控，红光对光合器官的正常发育至关重要，它可通过抑制光合产物从叶中输出来增加叶片的淀粉积累；蓝光则调控着叶绿素形成、气孔开启以及光合节律等生理过程。不同光质的光能调节光合作用不同类型叶绿素蛋白质的形成以及光系统之间的电子传递。
光质对叶片叶绿素含量也有重要作用。徐凯、江明艳分别对草莓和一品红研究得出，红光可提高叶绿素a、b以及总叶绿素含量，但最有利于Chlb增加; 蓝光可降低叶绿素含量，最有利于Chla增加。其它研究也有类似的结果，说明蓝光培养的植株一般具有阳生植物的特性，而红光培养的植株与阴生植物相似。在对番茄的研究中发现，红光处理可提高其叶绿素含量，增加气孔导度及蒸腾速率，光合速率显著高于其它光处理。蓝光处理的叶绿素含量虽略低于对照，但光合速率仍显著高于对照，原因可能是蓝光促进叶片气孔开放，增加了胞间CO2 浓度。但也有相反的研究结果，Anna等发现蓝光促进风信子愈伤组织叶绿素的形成，而红光降低叶绿素含量。史宏志研究烟叶时也发现，在白光辅助照射的条件下，增强红光比例使叶绿素含量下降。Jean - Luc研究发现不同光质下的藻类，其辅助色素的含量也发生了变化。Heraut - Born等研究发现较低的红光与远红光比值（R /FR) 能够降低叶片叶绿素的含量。但Carlos研究菜豆（Phaseolus vulgaris L.）叶片时却发现随R /FR值增大，叶片叶绿素含量增多，呼吸和光合速率均增大。原因是由于当R /FR产生变化时对植物体内提高抵抗光抑制和光氧化的机制产生警告信号，使氨基酸积累产生变化，从而提高了抵抗能力。在低R /FR值的光质下生长的草莓叶片，其类胡萝卜素含量较高，这说明光敏色素参与了草莓叶片类胡萝卜素合成的调控。较高的光合速率是幼苗营养生长旺盛的重要原因之一，但光合作用受诸多因素的影响，不仅仅是叶绿素含量。红光和远红光协同调节光合作用中聚光色素（LHC)蛋白和光合碳循环中的Rubisco大亚基的编码基因rbcL和小亚基的编码基因rbcS的转录。即在转录水平上调节光合机构的组装,从而直接影响植物的光合作用。Hua YU研究种子发芽发现红光，蓝光和黄光照射比白光照射明显降低了表观量子产额，红光下光饱和点下降，这可能是单色光的波长范围太窄，引起了PSⅠ和PSⅡ的光子不均衡而改变了电子传递链。Ramalho等研究表明，不同光源的光质影响咖啡叶片PSⅡ的光化学效率及电子传递速率。Ernstsen等研究发现，光质对菠菜的Rubisco钝化有一定影响。绿膜下生长的草莓叶片RuBPCase活性最低，黄膜最高。以上多数研究都表明红光和蓝光能够提高植物的光合速率，绿光减弱其光合速率，不利于植物生长。 影响植物生长发育和形态建成
红光可促进幼苗的生长，红光处理的幼苗干物质积累多，营养生长旺盛。
马光恕、傅明华等在番茄、茄子及黄瓜等作物方面的研究也得出了相同结论。蓝光与红光能够显著抑制茎的伸长，这可能是由于红光通过降低赤霉素的含量； 蓝紫光能提高吲哚乙酸（IAA）氧化酶的活性，使IAA含量降低，进而抑制植物的伸长生长。UV - B辐射过强，作物不能正常生长，会限制结实量，如UV - B处理下的黄瓜植株变的矮小，叶面积小，结实量少。不同光质补光处理均促进新梢延长生长，缩短了新梢节间长度。其中，补充红光、蓝光明显增加新梢基部粗度；红光处理明显增加了新梢总的干物质积累，而且增大了叶片干物质分配比例。光敏色素还可以影响种子萌发，这是通过影响赤霉素的合成来完成的。红光对种子萌发的促进作用主要由PhyB 调控，PhyB能够感受R /FR比例变化。种子能否充分发芽生长主要由所接受光的R /FR比例决定，较低的R /FR比值抑制种子的发芽。
影响生理代谢
光质对植物的碳氮代谢有重要的调节作用。蓝光促进新合成的有机物中蛋白质的积累，而红光促进碳水化合物的增加。增加蓝光比例可以明显促进氮代谢，使叶片总氮提高，总碳降低。红光和蓝光处理显著提高抗氧化酶POD、SOD及APX活性。红光照射可能促进了APX基因的表达，从而使APX活性明显升高。但光质对CAT活性的影响不大。红光和蓝光下较高的抗氧化酶活性是幼苗健壮生长的重要原因之一，而黄光和绿光处理下较低的酶活性表现为幼苗显著徒长，质量较低。红光与蓝光有利于黄瓜果实维生素C与还原糖含量的提高,蓝光与UV - A能促进黄瓜果实蛋白质的形成。有研究表明，蓝光可显著促进线粒体的暗呼吸，在呼吸过程中产生的有机酸又为氨基酸的合成提供了碳架，进一步导致蛋白质合成。已有研究证明光敏色素参与硝酸还原酶（NR）的诱导。蓝光、红光、远红光都可诱导幼苗NR的活性。不同光质对麦苗硝态氮代谢关键酶活性的影响与细胞内钙调系统有密切的联系。通过改变细胞内内环境的离子浓度，对植物氮代谢过程起调节作用。苯丙氨酸解氨酶（PAL）是莽草酸途径中受光调节的关键酶。PAL活性对甘蓝型油菜种皮色泽有影响，且对黄籽的影响更大。红光和蓝光处理甘蓝型油菜种子发现蓝光可降低种皮中的PAL活性，增加蛋白质含量。 光质影响植物结构的研究中，UV - B辐射增强引起叶片形态解剖结构的变化的研究居多。而此部分研究主要集中于表皮附属物的变化等领域，而对叶肉解剖结构研究甚少。有研究表明，UV - B辐射的增加将引起叶面积和生物量明显减少，比叶重（LMA）增加。而赵平等指出，UV - B 辐射对叶片形态的影响很小，叶面积没有出现明显变化。研究结果不一致可能与植物种类和适应能力存在差异有关，明确UV - B辐射增强对植物叶片形态结构基础的影响需要更多研究。UV - B辐射增强主要作用于叶片PSⅡ，使基粒和基质类囊体受到损伤，叶绿体完整结构受到破坏。Pisum sativum的研究表明UV - B 使叶绿体的类囊体膜扩张。表皮层解剖结构也发生变化，如表皮细胞变短、叶片厚度的增厚等以降低UV - B辐射的穿透率。UV - B照射下的白桦幼苗的叶片变厚变小，也是由于上表皮层，海绵薄壁组织和海绵组织细胞间隙的增厚引起的。在Populus trichocar2pa中还发现栅栏组织也变厚，但表皮没有发生变化。UV - B下的亚显微结构中出现了许多脂质体，并且出现了细胞膜的不正常卷曲，脂质体增多表明细胞老化。
光质的改变直接影响叶片生长。据报道，蓝光有利于叶绿体的发育，在蓝光下生长的桦树（B etulapendu la）幼苗的叶面积是红光下的2倍，其叶表皮细胞面积、栅栏组织、海绵组织和功能叶绿体面积都比白光和红光下大，且蓝光下叶肉细胞中淀粉粒积累比红光少，这是因为红光抑制了光合产物从叶片中输出，增加了叶片的淀粉积累。光质对叶片组织结构影响的研究报道尚少，有待于进一步的研究。
