诛灭九族是古代刑法的一种。意思是杀光其九族。
其中“九族”涉及中国传统的礼法制度。由于年代的久远和资料的缺失，说清楚“诛灭九族”是哪九族，不是一件容易的事情。就连瞿同祖先生在《中国法律与中国社会》一书中，都是列举了有关“九族”的不同说法，而没有给出定论。
九族说法
说法一：
是指父族四、母族三、妻族二。
1、父族四：指自己一族。出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。
2、母族三：是指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。
3、妻族二：是指岳父的一家、岳母的娘家。
说法二：
另一种认为是从本人算起向上五代，向下五代，共是九代为九族。九代的直系亲属，包括高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙。尚书·尧典：“克明俊德，以亲九族”。幼学琼林·卷二·祖孙父子类：“何谓九族？高、曾、祖、考、己身、子、孙、曾、玄。”
中国古代“抄家”和“灭族”经常是伴随使用的，目的在斩草除根—完全除去复仇的实力和人脉。少康中兴“有田一成，有众一旅”就是除之不尽的后果，吴子胥与吴伐楚是灭族不彻底的结果。因此，秦始皇开始有“族诛”的酷法，先是“夷三族”，后代越来越酷，由三族、五族到九族—父三族、母三族、妻三族。株连最广的是明成祖杀方孝孺，诛其“十族”。
详见：
http://baike.baidu.com/link?url=AcchHh-Ks5P4yQVo8CL-ydN51og-rG-AAbsTK-LFAu_TmoKHphrSz7iEIW7EuQloxrRrX7iHMuF6ekvhWB83mq