因为受到小时候看得《西游记》的影响，很多人会认为如来佛祖就是一个人，是处于佛教的最高的地位。其实如来佛祖不是一个人，只是一个称号。不仅如此，还有很对人认为释迦牟尼和如来佛祖是同一人，其实并不是这样，释迦牟尼和如来佛祖并不是同一人，释迦牟尼和如来佛祖也不是单指一个人，这两个只是一个称号。就像所有的老师都被称为老师一样，并不是特指某个人，只是一个称号。
佛教的创始人是释迦牟尼，原名叫悉达多·乔达摩。 释迦牟尼是后人对他的尊称，意思是“释迦族的圣人”。 释迦牟尼也是佛教创始人的称号。如来佛祖也是对释迦牟尼的尊称，是佛教文化传入中国时，古人对他的尊称，如来佛祖是最高等级的佛的尊称，只要是最高等级的佛，都可以被称为如来佛。“如来”等同于佛，是佛教里的最高地位的称呼。
史书记载“如来”的实际意义为：“乘如实之道而来成正觉。” 因为佛是乘真如之道而来，来三界里教化众生，广度有缘，所以称为“如来”。 “如来”是佛的十大通号之一，这十
“如来”只是一个佛的称号，并不是专指某一尊佛，任何一尊佛，都可以称为如来。 释迦牟尼佛是指那些创立了佛教文化的佛，两者还是有一些区别的。
不是。他35岁（或31岁）证道成佛。
“如来”即是“佛”，“如来”和“佛”实际是一个意思。如来实际意义为：乘如实之道而来成正觉。“如”在佛经中称真如，就是绝对真理，如来，是说佛是掌握着绝对真理来到世上说法以普渡众生的圣者。
比如称释迦牟尼佛或称释迦牟尼如来，都是一样的。但称如来为释迦牟尼就错了。因为如来和佛同是一切佛的通称，并不说明是某佛，正像称人为先生阁下不能说明是某人一样。佛有十种称号，“如来”是其中之一。
