《劈棺惊梦》没有具体的典故，《劈棺惊梦》是根据《庄子休鼓盆成大道》改写而成的。
《劈棺惊梦》是由古代佛教小说家冯梦龙《警世通言》里的《庄子休鼓盆成大道》改写的，主要讲述的是庄周娶年轻美貌的田氏为妻，二人同茅舍、共寒烛两余载。
庄周忙于修道，田氏基本上大门不出地照顾其起居生活，除此之外二人便无凡间夫妻生活。于是庄周利用假死将错就错的试验妻子忠诚度的故事。
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《劈棺惊梦》中的庄周也就是道家里的庄子，他有一个年轻漂亮的妻人，但他平常时潜心修道，过的也是粗茶淡饭的生活，他妻子也就只有穿着朴素的衣着。
一次他妻子摘了朵花来戴，庄周还训斥了她，说：花本来是有生命的，而摘了花也就是杀了生了。一天，庄周终于得道了。
他很高兴，就在外面去走了一圈。这时他看到一个寡妇在扇她丈夫的新坟，庄周很奇怪就问她为什么。她说，他丈夫在世时，说过如果他死了，在坟头没干之前，她就不能再嫁。
她为了早点改嫁，没办法，只能来扇他的坟头，希望它早点干。当时庄周就略施法术，坟头很快就干了。那寡妇高高兴兴的道谢而去了。
那寡妇走了之后，庄周心里就忐忑起来。一来修道多年，冷落了妻子。二来万一自己死了，曾经信誓旦旦的妻子，会不会也希望自己的坟头早些干，好快点改嫁呢。
这样的念头一起，庄周再也不能平静下来。他决定试一试他妻子。回到家，他就突然死了。他妻子很伤心。连夜把他装棺材里，在灵堂哭泣。
这时，庄周化身，变成一个王孙公子，很是高大英骏，满腹经纶，说是庄周身前的好友，前来祭拜。庄周死后到下葬这段时间，那王孙公子就住在他家，对他妻子百般试好。
庄周还没下葬，那王孙公子突然说头痛。周庄妻子就问有什么方法。那王孙公子说：我这病没得医的，每次头痛只有吃死人的脑髓热酒吞服才能好。
庄周妻子犹豫了。一边是自己刚死去的丈夫，一边是自己刚认识的情人，一边的丈夫已经死了，而另一边又必须吃自己丈夫的脑髓才能活下来。
情急之下庄周妻子，拿起斧头，冲到丈夫的棺材前，狠狠的劈了下去。同时庄周妻子也晕倒了，整个世界一下清静了。
王孙公子消失了，庄周也醒来了，整个事件就像做了一个梦，那狠狠的一斧子，把所有人劈醒了，庄周的妻子，仿佛受了一个莫大的嘲弄，心如死灰般自杀了。庄周也看破红尘，云游四海去了。
参考资料来源：百度百科—劈棺惊梦
庄子听了心中不平，回家看到自己的妻子田氏后，想到要试一试田氏会不会也这样对自己，所以就装死了。然后幻化成为一个相貌俊美的楚王孙，伪称要拜见庄子。庄子妻田氏正在悲凄，忽见如此标志阔绰的人儿，竟也心猿意马，最后就决定和楚王孙结成夫妻。洞房之夜，楚王孙忽言自己患了绝症，一定要吃刚死之人的脑子，田氏在经过了激烈的心里斗争后，还是决定把庄子的死尸劈开，以救新情郎之命，就在棺材劈开的一刹那，庄子复活了，楚王孙也没有了。庄子出棺大骂妻子，田氏知道真相后，羞愤自杀，庄子从此看破情关、弃家而去......
从小读这个故事就总觉得不对劲，到底为什麽也说不出，后来长大了看了很多明清小说，在欣赏古人文章之美，用词之妙的同时，却也感到了一种气愤，古人野蛮呀，杀妻杀婢如家常便饭，而且对这种故事争相传颂，作者将故事娓娓道来，似乎在强调这是社会道德的体现，是天理昭昭，报应不爽。
每次看到这种故事，心里就着实不是滋味。
后来岁数大了，偶然无事，再翻了一遍《劈棺惊梦》，我开始明白了，从前读的时候，为什麽感到不对劲。
1． 庄子为什麽要试她老婆？
庄子不像是这种人吧，我觉得这种事不是庄子干的。故事决对是后人伪作，而且还应在唐宋以后，腐儒开始当政，是“存天理、灭人欲”时代的产物。
“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。”庄子的蝴蝶梦阐释的是他的哲学观点，认为人没必要为世事所惑，太过执着现实利益。
他在《齐物论》中写的是这件事：一天，庄子梦见自己化成了一只蝴蝶，他翩翩飞舞，快乐的感觉无与伦比，醒来后他开始茫然，因为他搞不清楚到底是蝴蝶变成了庄生，还是庄生化作蝴蝶？这是一种快乐的迷失，其实没必要说清楚。这种思想后来影响了西来的佛教教义。与佛教思想、儒教思想一起成为禅宗思想体系的核心。这和试妻有关吗？如此雅致飘逸之人会很在意自己死后妻子是否守节这样无聊的小事吗？反正，我觉得能写《逍遥游》的人心胸不至如此狭隘。
况且，春秋战国时期，男人对女人的要求并不像宋朝以后设立了那麽多的名目，什麽三从四德的，他那时并不普及。
2． 庄子的老婆田氏有错吗？
没错呀。从头到尾田氏就没做错什麽，是庄子自己没事找事，搞出这样一个恶作剧，“世上本无事，庸人自扰之。”庄子吃饱了没事干呀，男女情爱本是天经地义，因为唯恐太过泛滥，才制定了法律，如庄子已死，那田氏天下男人尽可夫也，何错之有？用死人救活人更没什麽可指责的，死则死矣，什麽都不是了，政治权利都没有了，借用一下又怎麽不行？不用谈这个女子是不是一个勇于追求幸福的现代派女性这种废话，至少他没有什麽错。
3． 田氏为什麽要自杀？
自杀呀！这完全是为了附和当时世风特定的结尾，庄子指责其妻之错，其妻羞愧交加而自杀，估计那时大部分读者都长出了一口气，这种结尾才平息了他们的恐惧心里，是的，他们恐惧，害怕这种事有一天降到自己身上，只有这种结尾他们才安心，窃喜，恐惧使人变得冷酷和残忍，而忘记了人性与兽行的区别。那曾经是与自己相渎以沫的妻子，就这样眼看着她死了？什麽是爱情，我觉得至少是希望对方能够快乐的生活！书中的庄子可谓无耻。
写到这忽然想到《聊斋》中的一则故事，一个男人发现老婆和人通奸，气愤异常，一定要妻子自缢，妻子痛哭流涕，发誓不再犯，哀求饶她一命，男人决不答应，女人最后说：“你让我化完妆再死吧。”男人答应了，一会儿，女人穿上最漂亮的衣服，涂上脂粉，画上朱唇，描上娥眉，娇怯怯说：“你现在还想让我死吗？”说完眼泪跟着流了出来，男人一看这阵仗，“唉”长叹一声“一顶绿帽子可能也压不死人！！！”就饶了她的妻子。
哈，和这个伪庄生来比，我更觉得这个男人可爱！！！至少，他懂点人性……本回答被提问者采纳
这些人，曾经烧死过民族英雄，处死过伟大的科学家，逮捕过在学校教授进化论的老师，还有的甚至想要摧毁自己民族的文化，甚至在现在，这样的人也总是占据着大多数，
这样的大多数人，坐享着当年那些激进者所留下的知识和成就，将其视为理所当然，视为常识，并鄙视那些更无知的，连常识都不懂的人，同时他们又怀揣着嫉妒和恐惧，去声讨那些意识更为超前的家伙，称其为...呵呵...激进份子，蠢 货，疯子。