长期吃斋有其益处。首先，从佛教和道教的角度来看，吃斋是对自身的一种保护。佛教认为，所有生命的价值是平等的，没有谁比谁更重要。杀害生命会导致寿命缩短和健康问题，而吃肉与杀生是共业，其果报与杀生相同。此外，像大蒜、小蒜、兴渠、葱和韭菜这类食物，熟食可能引发欲望，生吃则可能增加愤怒。这些食物的味道让天神厌恶，却让鬼魂喜欢，经常食用这些食物的人容易与鬼魂为伍，从而导致福德日损。而斋饭不含肉食和辛辣食物，可以让人远离恶鬼和杀业，使心灵更加清净。
其次，从健康的角度来看，长期吃斋也有诸多益处。台湾医学界曾进行过一项统计，发现出家人心血管疾病的发生率远低于在家人，老年出家人的心血管健康状况也远优于一般人。通过饮食结构的比较，出家人与一般人的主要区别就是是否吃斋。这个结论表明，吃斋对健康有益是有科学依据的。
最后，从营养学的角度来看，斋食的营养结构更为合理，完全可以满足我们的健康需求。斋食不含胆固醇等有害物质，也不会产生肉类中容易出现的肉毒梭菌等毒素，对身体健康更为有利。
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