在组织管理中，一个关键因素是管理层次与管理宽度之间的平衡。管理宽度，即一个管理者直接监督的下属人数，与管理层次密切相关。一般来说，较大的管理宽度意味着管理层次相对较少，而较小的管理宽度则意味着管理层次会增多。这样的关系促使我们区分两种主要的组织结构模式：扁平结构和直式结构。
扁平结构，顾名思义，是管理层次较少而宽度较大的模式。在这种结构中，决策过程更为直接和高效，信息传递更为迅速，有助于激发员工的创新能力和提高组织的灵活性。然而，扁平结构也意味着管理者需要承担更多的责任，并可能面临较大的工作压力。
相反，直式结构，也称为高耸结构，其特点是管理层次多，宽度小。这种结构通常在大型组织或者需要严格控制和规范的环境中更为常见。它确保了明确的职责划分和层级指挥，有利于实现大规模协调和专业化分工，但可能会导致决策过程冗长，反应速度较慢。
选择哪种结构取决于组织的目标、规模、复杂性和企业文化。一个理想的组织结构应该在保持效率和控制的同时，也鼓励员工的参与和创新，从而达到最佳的管理效果。
这是一个关于管理层次分析的例子。希望通过这个实例可以让大家更清晰的了解什么是管理层次。 假设某企业共有职工900人，有三个基本管理层次。中高层的管理幅度为5--8人；基层是10--15人。据以推算管理层次的过程如表所示： 通过分析，由表中可以看出，当推算到第三层时，如果按照较大的幅度，能够有效管理的人数已达960人，该企业现有职工900人，正处在这个范围内，故设三个层次即可。但若按较小的幅度计算，则需四个管理层次。两个计算结果不一致，要通过下一步工作进行选择。