孟婆最早出现在山海经中，是一个掌管大自然中风力的一个神仙，后来嫁给了舜。
至于孟婆汤的配料，这个并没有明文有过记载，因为本身孟婆就是人们想象的一个人物，因此孟婆汤更是没有人喝过，但是从孟婆汤的作用上来说，可以让人忘记一切，忘记活着时候的快乐和痛苦，忘记这一世的纷杂人际，忘记一切情感纠葛，从这一点上来说，比较像罂粟的作用。罂粟这种植物，可以麻痹人的神经，让人在一定时间内获得忘我的快乐，但是对人的神经也有着极大的损害。所以孟婆汤里应该是有罂粟。
其次还要让人忘记烦恼，那应该就是传说中的忘忧草了，虽然这种植物并不真实存在，但是关于忘忧草的传说也是十分众多，虽然说法不一，但是效果却相近，就是让人忘记烦恼。故事中常说，孟婆出现在三川河渡口，人死后的灵魂要在渡口喝一口孟婆给的汤，才能顺利渡过忘川，走向下一世轮回。世间生生死死随时发生，每一刻都有人逝去，因此要排队渡河的人一定非常多，孟婆要不间歇的给每个渡河的灵魂提供孟婆汤，这么大的量，看来孟婆只能就地取材了。因此，孟婆汤里还有一味应该就是忘川水。
而孟婆本身，民间流传了关于她的很多说法，有的说她是一直存在于阴曹地府的老婆婆，还有说她是孟姜女的化身，由于丈夫奉命盖长城死掉了，她过于悲伤最终将长城哭倒。但是孟姜女和丈夫感情深厚，死后依然对这段感情念念不忘，阎王顾及她的身世可怜，于是将她命为渡河口的守护人，负责抹去每一个灵魂的生前过往，同时也希望她能通过这份工作，逐渐抹平自己的执着。
传说都说人死了要喝孟婆汤才能忘记前尘往事，那么孟婆到底是何许人呢？这在山海经中可以找到答案。传说在山海经中记载，孟婆的父亲是尧，她自己则嫁给了舜做老婆，而她自己也位居风神，但是却不知道为什么会被贬到地府里面去工作，对于这个原因山海经中并没有具体说明。
而在民间对于孟婆的前世有三种说法,第一种说法是说,孟老太太是一个天上的以为散仙,她看到世界上的人死后不能忘记前世的爱恨，为了帮助人们摆脱痛苦,忘记以前的生活，所以她在桥上摆了一个锅子煮汤，史称孟婆汤。
第一种说法是有人说她是哭倒长城的孟姜女。因为她的新婚丈夫在为秦始皇修建长城时去世了，所以她千里迢迢也没有找到丈夫。最后，她痛哭流涕的从长城上摔了下来，不幸身亡。后来她的事迹让天上的众神十分感动，决定让她在地狱里工作，不再承受生命轮回的痛苦，而是在岗位上安心的工作。而她的工作就是让死者忘记前世的爱恨情仇，让他们在轮回后开始新的生活。
最后一种说法是，孟婆其实是西汉大美女，这个大美女也只是姓孟，而且她一辈子都没结过婚，而且年龄很大。
那再说这孟老婆婆汤里面都是什么材料，其实孟婆汤是三种材料:最主要的是忘川水，忘忧草还有玫瑰花瓣。将这三种东西混合可以形成令人忘记所有前世的事情的孟婆汤。
最主要的忘川水，奈何旁边长的忘忧草，还有玫瑰花瓣。这三种混合，就可以构成叫人忘记忧愁的孟婆汤