小福子上吊自杀。
原因：
1.出身贫苦，遭父卖身
小福子出身于贫困家庭，尤其不幸的是他有一个不负责任又嗜酒的父亲二强子。二强子是一个人力车夫，但他并不踏踏实实的挣钱养家，生下一窝孩子却没能力养活，整天怨天尤人，喝酒打老婆孩子，来发泄自己的压力。
一家人过着食不果腹衣不蔽体的生活，实在过不下去了，便把19岁的女儿小福子，二百块钱卖给了国民党军官。二强子拿着卖女儿的钱，一方面充阔气，卖车置办新衣，一方面又好面子，觉得是卖女儿的钱丢脸，更加喝酒打老婆。
有一次，他又喝的醉熏熏的竟然把老婆给打死了，二强嫂娘家怎肯罢休，托人好说歹说给人十五块钱，又好好把二强嫂发送了才算了事。
经此一折腾，二强子车也卖了、钱也光了，整天在外面混，不管两个儿子的事，两个儿子东一口西一口，如同两个小老鼠到处找食吃。
就在这个时候，小福子又回来了。小福子回来的真不是时候啊，别人的家庭是个避风港湾，而她的家庭是火坑是泥潭。他的不负责任的爹将两个弟弟推给了她，自己跑到外面不管姐弟三的
死活。
两个弟弟一边一个抱着她的腿哭，妈妈没了，姐姐就是妈妈，弟弟饿了要找姐姐要吃的呀，可她到哪里去弄吃的呢？可怜的小福子开启了她悲惨的生活。
2.惨遭抛弃，家成了无底的深渊
军官买小福子，不过是买个暂时的佣人加陪睡，队伍一开拔就把她扔下了，连同房租也都撇给了她，小福子卖掉家伙什还了房租。
但小福子的一生却被毁了，她再也不是纯洁的大姑娘，再也没有人给她提亲，也没有
好人家肯要她。这个时候的小福子回到家是多么需要家人的关心呀，可她看到的是妈妈死了，两个弟弟饿的嗷嗷叫，父亲却把养家的重担强塞给她。为了推卸责任，二强子是真无耻真不要脸：
“你要真心疼你的兄弟，你就有法儿挣钱养活他们！都指着我呀，我成天际去给人家当
牲口，我得先吃饱;我能空着肚子跑吗？教我一个跟头摔死，你看着可乐是怎着？你闲着也是闲着，有现成的，不卖等什么？”。
面对这样的父亲，小福子只剩下哭，她恨不得去死，可哭有什么用，死了弟弟怎么办？她不能死，她要做一件伟大的事，她要养活弟弟，等他们能挣钱了才能放心死，用自己的一条命来换回弟弟的两条命。

小福子成了全院歧视的对象，人们背后舆论她排挤她，都不愿和她说话。这里面还有她的父亲二强子。
二强子每次都喝的醉熏熏的来骂她，以此证明自己是个正派人物，但这个正派人物除了骂她还有一个目的是要钱，他骂女儿不要脸，然后拿着女儿不要脸挣的钱去喝酒。
3.爱情破灭，绝望自杀
小福子自从回到大杂院，由于自己干的营生，遭到邻居的排斥，只有
虎妞和祥子还和她来往。虽然虎妞对她好是有利可图的，但对小福子来说也是给予了很大的帮助，虎妞虽然性格泼辣内心却是善良的，如果没有虎妞的帮助，小福子恐怕早就支撑不下去了。
祥子也理解她的悲苦和不易，从没有看不起她平时能帮忙的也尽量帮忙。因此，在小福子心里也早就把他们当成了依靠，她没有什么可报答的，只有尽心尽力的帮虎妞干活。
虎妞的死让她心里萌生了一丝希望，她喜欢祥子觉得祥子是个可以依靠的人，以前虎妞在她不敢想，现在虎妞不在了她不想错过机会。她鼓足勇气向祥子表明心迹，希望祥子能救她脱离苦海。
祥子是喜欢她的，他很想答应她和她一起相互扶持着往前奔。但想到她的父亲和两个弟弟，他就退缩了，那三个人是不会挣饭吃的，他觉得他负不起这个责任。
穷人的感情总是被现实所制约的，爱与不爱也往往由金钱决定，他虽爱小福子，但他不敢保证自己能否养活她一家人，而且二强子又是个难缠的酒鬼。
他一言不发收拾东西准备离开，小福子的心碎成了一地，她的梦破灭了，她不恨祥子绝情，只是绝望，她默默的离开了。她明白她没有了追求幸福的权利，没有人能救她，愿意帮她撑起她的家庭，她只能靠自己能支撑一天是一天。
可以想象，虎妞死后祥子走后，小福子在大杂院生活的艰难。以前邻居们就对她有意见，多亏虎妞帮她维持，如今她是孤立无援。
她那狠心的毫无人性的父亲不知如何逼迫她，否则她是不会去白房子。绝望的万念俱灰的小福子，终于受不了暗无天日的生活和无休止的凌辱，上吊自杀了。
小福子死了，她的父亲和弟弟也失去了踪迹，没有人再给他们挣饭吃，也不知他们是饿死了还是飘落他乡，他们一家就这样销声匿迹了，就像从来不曾出现过。
小福子一心想养活她的弟弟，她拼尽了自己微薄之力终是没能如愿，相信在她临死前，心中有着无限的挣扎和不舍，无奈和不甘，但她敌不过现实的残酷，她就这样带着深深的遗憾和痛苦悄无声息的走了。