在市场上，你可能遇到过一种独特的紫砂壶，它们呈现深沉的黑中透青、青中带蓝的色彩，尽管色泽如墨，但并不显得生硬，泥质温润且质地坚硬，许多人乍看之下会误以为是乌泥烧制。但实际上，这些壶是通过人工捂灰技术制作而成。
捂灰这一工艺源于一段传说。据说，紫砂名匠时大彬曾遭遇失败，壶身全部烧成了花泥，正准备销毁时，一个年轻人提出一个挽救方法。他将碳粉放入匣钵，紧密地包裹住壶身，再次放入窑中烧制。出窑后，壶身颜色如墨，却显得格外动人，这就是捂灰壶的诞生。
尽管传说的真伪有待考证，但捂灰作为传统工艺，其历史可追溯到古代。它是一种修正工艺，用于遮盖泥色不均或有黑晕的问题，通过捂灰处理，壶身能呈现出统一的墨色，泡养后更显美观，因此备受追捧。有些紫砂壶甚至经过捂灰处理后价格翻倍。
捂灰的科学原理是，通过在低温缺氧环境下再次烧制，碳分子被吸入壶胎，使高价铁离子还原，形成灰黑的色泽。优秀的捂灰壶，其黑色犹如优质的徽墨，既深邃又不失润泽。捂灰过程不添加有害化工品，仅靠自然元素改变铁元素状态，民国时期的程寿珍就有不少捂灰作品。
捂灰后的壶色会因原壶的烧结度不同而有所差异。如果第一次烧制质量高，捂灰后的壶色会显得更润泽；反之，如果烧结度低，捂灰后可能会带有一些涩感。
值得注意的是，捂灰工艺对火候有严格的要求，不是所有泥料都适合。例如，朱泥结晶度高，捂灰成功率低；掺有其他色素的泥料可能会产生颜色不均匀的问题。底槽青泥捂灰后呈现黑中透青的特色，而团泥由于松散的结构，无法进行捂灰。
尽管捂灰工艺技术难度大，成品率低，市面上出现了使用化工料模仿捂灰效果的仿制品。然而，这些仿制品质感差，颜色虽近似但缺乏自然的颗粒感，显得呆板无生气。
总结来说，捂灰壶的黑色深沉而不沉闷，光泽润亮而不刺眼，是紫砂艺术中独特的魅力所在。
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