在这里不谦虚地说，中国美食在世界上占据的位置绝对是数一数二的，味觉的盛宴与视觉的盛宴在中国美食中完美的结合，酸甜苦辣咸五味的融合，勾起食者的味觉壁垒，使人沉浸在美食的“诱惑”之中。
悠久的历史，从50多万年前北京人用火烧烤食物开始，中国人民就开始对饮食味道与文化的演变历史。五湖四海，各具特色的美食，食材与调味品的融合，产生了或令人垂涎的山珍，或令人回肠的美味。在中国，美食除了充饥果腹之外，人们也赋予了饮食更多的文化元素，美食一经产生就与文化密不可分，单纯的叙述美食的味道，忽略美食中的文化，将会使中国美食索然无味。
中国人传统饮食习惯中，五谷为主食，蔬菜为辅，肉次之。幅员辽阔、地大物博，各地气候、风俗、物产等存在差异，自然饮食上就产生了很多风味。
春夏秋冬，温度、湿度不同，也使得同一地区不同世界美食的不同。中国美食不只是讲究技术，还讲究菜肴的美感，对于菜肴名称也是追求精益求精，让人在饮用美食之时，感觉文化的魅力。
中国美食文化可以追溯到黄帝、炎帝时期，不过当时的食材与调味品比较匮乏，人民还处在填饱肚子阶段。到了汉代，
丝绸之路的开辟引进了芝麻、西瓜、胡萝卜、大葱、大蒜等20来种食材，将中国美食的天地彻底打开，同时东汉时期发明了植物油，将中国美食提升到一个更高的台阶。
长安在唐代是作为世界文化中心，为各民族饮食文化的交流与融合提供了便利，也中国传统饮食方式逐渐发生变化的时期。
汉朝时期，人们席地而坐共享美食，到了隋唐时期，家具不断的完善，人们开始围坐一桌进餐，增强了进餐舒适的体验感。到了明清，汉族饮食与蒙满饮食碰撞融合，饮食结构发生巨大改变，明代又引进马铃薯、甘薯、玉米等，现代饮食以及文化雏形就产生了。在封建社会，满汉全席不仅代表了清代饮食文化的最高水平，也代表了封建社会的饮食文化的最高水平。
民国时期，各地文化也有了长足的发展，逐渐形成了华北、江浙、华南和西南四种流派，华北流派代表菜系是鲁菜，也是现在的八大菜系之首，江浙流派代表菜系是苏菜、浙菜和徽菜，华南流派代表菜系是粤菜、闽菜，西南流派则是川菜和湘菜。鲁、川、苏、粤四大菜系形成历史较早，浙、闽、湘、徽等地方菜逐渐的出名，就形成了我国的“八大菜系”。
春秋战国时期，各个民族之间大融合，在饮食方面形成了南北两大风味。北方，齐国与鲁国饮食文化传承了周朝的烹饪手法，历史悠久，技术娴熟，形成了中国最早的地方风味菜——鲁菜的雏形。南方，楚国占据于此，“鱼米之乡”，一年四季食材充盈与新鲜，为了制作美食提供了丰富的食材，北方的美食制作手法融合南方多民族的民风、民俗和饮食习惯，逐渐形成了苏菜的雏形。广州地处我国东南沿海，温暖的气候使动植物品种与数量丰富多样，刘邦利用此地有利的地形与四通八达的交通建立了岭南的经济、政治、文化中心。到了东汉末年，
华佗将中原地区先进的烹饪技术与厨具带到此地，结合当地的饮食习俗，形成了兼容并蓄的粤菜。李冰的都江堰将巴蜀地区改造成了“天府之国”，刘备在此地称帝，人口不断增加，同时接受了很多中原地区的移民，当地的气候、习俗、原始居民的饮食习惯与外来移民烹饪技术的融合，形成了川菜的雏形。
美食文化的发展也带动了餐具文化的产生与发展，青铜器时代有用于战争的武器，也有用于餐饮的器皿，尤其是酒器皿造诣之高，无法企及。高足桌、椅在隋唐时期的普及，有古代的席地而坐一人一餐具演变成了多人围桌合食的形式，陶器与金银器皿制作工艺进步，一大批造工精巧的餐具产生，推动了美食的发展。
在西汉与明朝，从外引进不少食材，增加了中国美食的种类，当然我们中国自身也在不断研究食材、从自然界获取新的食材，天上飞的、地下跑的、水里游的，一切皆可为食材。不管是在美国泛滥的鲤鱼，还是欧洲泛滥的小龙虾，只要经过中国厨师之手，瞬间变成人间美味。当然，我们中国文化中也赞扬第一个吃螃蟹的人，很多人在食材方面不断的探索，为中华美食增砖添瓦。
中也者，天下之大本也；和也者，天下之达者也。至中和，天地位焉，万物育焉”——《礼记·中庸》
中国哲学讲究阴阳调和，阴阳中和则是中医追求之理想状态，阴阳失调则会产生病变，中医的追求也延伸到美食当中，利用
食物原料亦有药物功效，做成各种美味佳肴，食补亦是药补。
中国美食做法中火候是最难掌握，没有明确规定什么样的火，烹饪到什么时候才是最好，只能靠厨师在制作过程中不断的摸索，火候运用之妙真是妙不可言，积一生之经验、悟己身之灵性、究完美之火候，烹饪妙不可言之美食。火候掌握固然重要，烹饪技术也必不可少，爆炒熏蒸、烹溜煮炸，每种技法都有几种乃至几十种名菜，可见中国美食烹饪技巧之精巧绝伦无与伦比。
文化与美食的结合，源远流长的手法制作，味觉与视觉的“诱惑”，这就是中国美食，玄嚣的菜市场与人性化厨房，烹饪出人间美味，中国人对于吃有独特的爱好，毕竟传承千年的美食已经不只是满足胃的需要，更多的是寄托了中国人的文化在里面，食在人间，享受于天际，这就是中国味道，中国美食。