联邦制是相对于单一制而言的，是一种国家体制，我们国家就是单一制的国家，德国就是联邦制的国家。区别在哪呢？简单来说吧。
我们国家的中央政府的权力比德国更集中，咱们中国只有中央政府能发布法律，这是单一制国家的一个显著特征，而在联邦制的国家，各个州都有权力发布在本州通行的法律（当然是在不违背宪法的前提下，宪法还是中央定的哈），比如美国、德国，有时候有些州的法律甚至是冲突的，美国就是如此，有的州允许判死刑，有的州就不能。
简单讲，单一制国家的立法权全部归中央政府，而联邦制国家则不然，地方政府也有一定的立法权。
再给你个权威的解释：
单一制和联邦制
如果单纯从“集中”和“分散”意义上对政府体制进行分类，可以把政体组织形式化分为两类：单一制（unitary system）和联邦制（federal system）。不同的政体组织形式必然会对相应的财政管理体制发生影响，于是各国财政管理体制便在管理模式、运行方式以及政府间财政关系协调方式等方面，就存在着这样、那样的差异。
实行单一制政体组织形式的国家强调的是国家权力向中央政府集中和对重大事件实行集权决策。在财政方面国家保护所有居民对公共产品的同等享用权，但各级地方政府财政对中央政府有较多依存关系，即使建立多级政府和多级财政体制，最高一级的中央政府仍对各级地方政府的财政活动进行广泛监督和各种形式的调控。典型单一制国家只有一级政府，如建立在城市基础之上的新加坡、摩纳哥、安道尔等国，在这些国家单一制政体特征尤为明显。英国、法国、日本、意大利、西班牙、葡萄牙、瑞典、土耳其、埃及、韩国、印度尼西亚、新西兰等均设立有多级政府，但却属于单一制国家。把中国列入单一制国家，也是许多学者所接受的观点。可见，单一制国家政体组织形式不仅存在于发展中国家，也存在于发达国家，这种政体选择是多种因素决定的，与国家经济发展水平无关。
实行联邦制政体组织形式的国家，其典型特点是，在国家内部建立多级政府，各级政府均在一定程度上拥有对本行政区划内部事务的决策自主权。不难看出，这一政体组织形式有助于各级政府因地制宜地实施其政策措施，但是由于不可避免地存在着行政管辖权重叠现象，进而常会发生机构重叠、政策措施重叠、各级次政府之间关系复杂等问题。在这种国家里，（包括财政权在内的）国家各重大事件决策权均在不同程度上被分散化，中央政府对地方政府的控制能力与权限远小于单一制国家。美国、德国、加拿大、瑞士、澳大利亚是典型的经济发达的联邦制国家，而印度、马来西亚、巴基斯坦、巴西、墨西哥等则属于发展中国家里的联邦制国家。
应该说明的是，除少数单一制国家中央政府财政可以作到一统到底外，其他单一制国家与联邦制国家，财政管理体制在组织结构上都属多级财政，在管理方式上有许多相似之处，所推行的管理原则也大同小异。不同之处主要在于中央政府对各地方政府的控制强度方面。
单一制：；世界上大多数国家都是单一制国家。资本主义国家中的法国、意大利、日本、挪威、瑞典等国，都是单一制国家。我国和其他有些社会主义（朝鲜）国家也是单一制。
联邦制国家是由几个联邦单位（加共和国、邦、州）联合组成的统一的国家
现代社会有不少国家是联邦制国家。 如前苏联、前南斯拉夫、前捷克斯洛伐克、美国、前联邦、瑞士、澳大利亚、巴西、缅甸、印度、德国。等。
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