喷气式飞机的运作原理基于牛顿反作用力的第三定律。首先，发动机前端搭载有空气压缩机，这是一种至关重要的装置，现代的压缩机通常分为7到9级，每个级别的叶片巧妙地安装在压缩机转子的周遭。当发动机启动，压缩机开始旋转，吸入外部的气体。
吸入的气体经过导管，压缩机将其逐步压缩，随着层级的推进，气体的密度逐渐增加，压力也随之攀升。当气体通过最后一级时，其压力会经历显著的提升。
接下来，气体进入燃烧室，这里的关键步骤包括电点火和燃料喷射。由于混合了氧气，气体在燃烧室中燃烧，随之膨胀并朝向后方喷射。燃烧室后方紧接着是涡轮，其轴部装有涡轮盘，而涡轮盘周围则排列着叶片。
涡轮机分为7到13级，涡轮的转动推动气体向后方施压，经过发动机后部的涡轮，气体的压力得以急剧增加，甚至提升数百倍。最后，这些高压气体通过尾喷管排出，形成强大的反作用力，正是这个力推动飞机向前疾飞。