甲醇中毒的临床表现主要包括急性中毒和慢性中毒两种情况。
急性中毒通常由误饮掺有甲醇的酒或饮料引起。最低致死剂量约为100mg/kg，摄入少量即可致命。在密闭空间或意外事故中，吸入高浓度甲醇蒸气或皮肤吸收大量甲醇也会引发中毒。急性中毒的潜伏期一般为12至24小时，严重者可长达2至3天。口服甲醇后，症状迅速出现，最快仅40分钟。同时摄入乙醇会延长潜伏期。
急性甲醇中毒的主要症状包括中枢神经系统损害、眼部损害和代谢性酸中毒。神经系统轻度受损表现为头痛、眩晕、嗜睡等，严重时可导致昏迷和抽搐。眼部症状有眼前黑影、视力模糊、眼球疼痛等，严重者可导致视力丧失。代谢性酸中毒可能无症状，但严重时会出现呼吸困难和全身不适。
慢性中毒虽然少见，但长期接触低浓度甲醇也可能导致症状，如头痛和视物模糊。皮肤接触甲醇可引发皮炎。实验室检查对于诊断和治疗至关重要，包括血液甲醇和甲酸测定、血气分析、电解质和淀粉酶检测等。
血液甲醇浓度超过一定阈值会出现神经系统或眼部症状，甲酸浓度过高则提示眼部损害和酸中毒。尿甲醇检测有助于职业接触者的生物监测。慢性中毒的深入研究仍有待进行。
严重甲醇中毒的预后与心动过缓、休克、昏迷、酸中毒等并发症密切相关，死亡多因呼吸停止。少数患者可能遗留永久性帕金森综合征或视力障碍。
甲醇metthanol，methyl alcohol，carbinol，CH3OH)又称木醇或木酒精（wood alcohol、wood spirit）。为无色透明液体，可与水、乙醇、铜、醚、酯、卤代烃和苯混溶。是工业酒精的主要成分之一。易挥发，易燃。摄入甲醇5～10毫升就可引起中毒，30毫升可致死。分为急性中毒和慢性中毒。急性中毒引起以中枢神经系统、眼郜损害及代谢性酸中毒为主的全身性疾病。慢性中毒可出现视力减退、视野缺损、视神经萎缩。