在刑法的框架内，串通投标行为受到严格约束。根据《刑法》第二百二十三条规定，当投标人之间相互协商投标报价，导致招标人或其他投标人的利益受损，且情节严重时，相关责任人将面临三年以下有期徒刑或拘役，同时可能被处以罚金的处罚。如果这种串通行为涉及国家、集体或公民的合法权益，处罚力度会按照上述规定执行。
单位层面，如单位犯下这些规定中的任何罪行，将对单位本身处以罚金，同时对直接负责的主管人员和相关直接责任人员，将依据《刑法》中相应的条款进行个人处罚。
另外，反不正当竞争法也对此类行为进行了补充规定。根据《反不正当竞争法》第二十七条，投标者之间不仅限于报价的串通，还包括抬高或压低标价，以及与招标者勾结以排除竞争对手的行为。一旦发现，中标结果将被视为无效，并且监督检查部门有权根据情节轻重，处以一万至二十万元的罚款。
串通投标罪，指投标者相互串通投标报价，损害招标人或者其他投标人利益，或者投标者与招标者串通投标，损害国家、集体、公民的合法权益，情节严重的行为。