在短短一个月内，肯尼迪家族接连失去了两位备受瞩目的成员。美国已故前总统肯尼迪的胞妹尤尼斯·肯尼迪·施莱佛于2009年8月11日离世，使得肯尼迪家族仅存的在世兄弟姐妹——琼·肯尼迪·史密斯，显得更加孤独。
政治学专家Thomas Whalen，一位波士顿大学的教授，对肯尼迪家族的未来表示担忧：“肯尼迪家族似乎正面临火炬传递的困境，似乎无人能接过家族的接力棒。”Whalen是著作《肯尼迪与洛奇：1952年马萨诸塞州参议员竞选》的作者，他特别指出爱德华·肯尼迪可能是这个角色的候选人，但可能是最后一位。
尽管肯尼迪家族中的年轻成员活跃于社会各领域，但他们的影响力似乎都无法与爱德华·肯尼迪相提并论。在参议员职位的继承问题上，肯尼迪家族面临艰难抉择，普遍认为爱德华·肯尼迪的侄子，罗伯特·肯尼迪的长子约瑟夫·肯尼迪可能是最有可能的接班人。
约瑟夫·肯尼迪，现年56岁，曾连续六届担任马萨诸塞州国会议员，目前在非营利性的能源公司Citizens担任要职。他之前曾多次考虑角逐马萨诸塞州州长，但每次都选择了退却，这使得他的未来角色变得更加微妙。
肯尼迪家族的未来，无论是参议员职位的继承，还是家族影响力的新一代接班，都充满了不确定性，而约瑟夫·肯尼迪的动向无疑成为了瞩目的焦点。
在参议院供职近半个世纪，被誉为美国近代最伟大的议员；见证了十位美国总统的任期；被奥巴马称为“导师”；是传奇的肯尼迪九兄妹中最后一个男丁；是“家族诅咒”中唯一的幸存者；他是爱德华·肯尼迪，政治世家的不朽尾音。