古代一车四马为驷。
驷:古代同驾一辆车的四匹马;或套着四匹马的车。
《说文》
驷,马一乘也。徐锴曰:“四马也。”
《玉篇》
驷,四马一乘也。
乘是周朝时期军队的基本编制;以战车为中心配以一定数量的甲士和步卒(徒兵),再加后勤车辆与徒役编组。{宋志英选编.
《国语》研究文献辑刊:国家图书馆出版社,2012-06:
《国语·周语》所引《周制》}
乘,也作为一种单位,古代称四匹马拉的车, 一辆为一乘。
周朝时期乘是衡量一个国家实力的重要标准,作为中央王朝的周被称做万乘之国,寓意军事实力强大,四方诸侯称臣,
周王被尊为天子。周以下,有千乘之国,一般指大的
诸侯国,百乘之国,一般指小的诸侯国。
万乘之国出处:
《
孟子·梁惠王上》:“万乘之国,弑其君者,必千乘之家;千乘之国,弑其君者,必百乘之家。” 。《孟子·梁惠王下》:“以万乘之国伐万乘之国,箪食壶浆以迎王师,岂有他哉!避水火也。”