众所周知，道教是中华民族的本土宗教，道士也就是道教的神职人员，在《太霄琅书经》中是这样定义道士的：“人行大道，号曰道士。”而和尚最早的意思是指有一定修为的僧人，但是从很早开始，在中国以及日本很多地方都将男性僧人统一称之为和尚。
中国汉族人民的主要宗教信仰就是佛教与道教，这两者的代表分别就是和尚与道士，而和尚与道士在大多数人心目中的形象截然不同，同是吃斋修行，和尚一般更为肥胖高大，而道士通常清瘦干枯。那么，为什么这种形象会如此根深蒂固呢？
▲影视剧中的和尚道士
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举个例子，在汪曾祺的小说《受戒》中，明海的舅舅仁山和尚曾经告诉明海，当一个好和尚有三个条件：“一要面如朗月，二要声如钟磬，三要聪明记性好。”面如朗月的意思就是看起来要白白胖胖，因为这样看起来比较有佛像，这与许多和尚在人们心目中的形象有关。
佛教的创始人是释迦牟尼，自佛教从印度传入中国后，佛祖的形象也在不断变化。但是大致来说，佛祖的形象通常是“宝相庄严”。但是他们的形象也随着不同社会环境而不断变化，和尚的形象就与佛祖的形象紧密相连。《敦煌变文集·维摩诘经讲经文》中有言：“其相貌也，面如满月，目若青莲。” 由此可见佛祖“面如满月”，所以仁山和尚会告诉明海，当一个好和尚要看起来白白胖胖，这样才会有佛相。
▲和尚照片
建造于唐朝的龙门石窟卢舍那大佛，是我国佛教造像中的瑰宝，这座大佛的面容丰满圆润，慈祥和蔼又不乏威严高贵。不同于魏晋南北朝时期的痛苦艰难，这一时期由于下层百姓的日子比较好过一些，所以统治阶级在精神统治上，便会以更为亲切优美的形象出现。体态丰满的上层贵族便成为了这些造像的模特——卢舍那大佛就是以武则天的形象为基础所塑造。
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初唐时期，李唐王朝将道教的祖师爷老子奉为祖宗，将道教尊为国教，所以当时的宗教风气是重道抑佛。专家表示，不过在武则天登基称帝并改制为周以后，为了进一步摆脱李唐王朝的影响，她选择了大力发扬佛教，同时期僧人和道士的境遇随之也发生了倒置。
▲武则天剧照
不过卢舍那大佛却并非在武则天登基以后才开凿，在唐高宗咸亨三年（公元672年），卢舍那大佛便已经开始动工，当时的武则天还特意为此捐出2万贯，作为卢舍那大佛的修建费用补贴。工匠一共耗费了接近4年，才完成了大佛的头部，相当于武则天当时的容貌再现，而卢舍那大佛可以说就是武则天的报身像。
所以说对于和尚而言，他们正常的形象就应该是长得白白胖胖，才更接近于佛祖的长相。而且就生活水平而言，虽然和尚的生活水平也根据历史背景有所不同，但是总的来说，和尚依然比许多处于社会最下层的贫苦百姓要好得多。所以古代贫苦人家的日子实在过不下去了，许多人便去当和尚了。至少这种情况也说明了，当和尚是一条可以活下去的出路。
▲影视剧中的和尚
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而道教的修行方式大多是苦修，道士们对于外形的认可在于“仙风道骨”、“松形鹤骨”，通俗的说就是要瘦。在《家语》中说道士修仙是：“不食者，不死而神”。许多修道之人的终极目的是要得到飞升，修道之“修”，就在于积极入市，尝遍人间苦难之后脱胎换骨。这种修行方式，在许多道教的神话故事中都有所体现。
道士的修炼方式主要有两种，一种是外丹修炼，一种是内丹修炼。不管是哪种修炼方式，都不会大吃大喝，反而在饮食上有诸多禁忌。生活上的苦修以及饮食上的各种禁忌，再加上道士们通常会不定期辟谷，所以多数道士都长得比较清瘦。
▲道士修行照片
除了宗教形象、生活水准、修行方式，还有一个原因便是佛教在中国比道教更为鼎盛。现在许多佛教寺院都很正规，受国家拨款、信众供养。很多人还开玩笑地说，和尚的生活质量远比公务员的高得多，所以出现许多胖和尚也不足为奇。
结语
和尚与道士的形象之所以会一胖一瘦，与宗教本身有很大关系，从始祖的形象开始便可以看出，佛陀的形象大多高大健壮，而许多著名的道士大都清瘦。不过这种说法也不能一概而论，总的来说人的胖瘦与基因和生活习惯都有很大关系，现在也并不少见瘦和尚与胖道士。