人类将动物分成不同的种类，有猫科，熊科，虎科等。我们普通人能够见到或了解到地球种类繁多的各种动物，一般都是通过动物园，电视上只能看到动物的影像，但在动物园却可以直接跟这些可爱，威猛的动物们近距离接触。当然，一般能够在动物园的动物大部分都是国家保护动物，不少都是濒临灭绝的动物，比如大熊猫，东北虎等。
小编今天要跟朋友们介绍的是猫科动物雪豹，对于雪豹大部分都是听过或在电视上见过，但却极少能够在动物园看到。可能很多人不禁要问一个问题了，为什么动物园很少见到雪豹呢？难道是雪豹的食量太大，怕养不起？如果是这样，那东北虎的储量可比雪豹大多了，为什么动物园能够见到东北虎却极少看到雪豹呢？
对于这个问题，一会我们来听听专家的解释，我们先来介绍下雪豹这种动物。雪豹是属于猫科动物，而且看上去非常漂亮，相信大家从电视动物节目中或一些网上图片，都可以看到雪豹确实非常漂亮。它是猫科动物中的贵族，是最漂亮的猫科动物之一。表面上很温柔其实是一种非常凶猛的顶级捕食者。
猫科类动物，相信朋友们都知道它们有一个特点就是非常灵活，有着敏捷的身手。雪豹自然也不例外，它体长110-130厘米；尾长90-100厘米，体重一般50-80公斤之间。雪豹最大的特点就是有一条和身体一样长的尾巴，雪豹是一个夜行侠，它喜欢夜晚出来寻找食物，白天晒太阳睡大觉。每日清晨及黄昏为捕食、活动的高峰。其行动敏捷机警，动作灵活，善于跳跃，3~4米的高崖可纵身而下。
雪豹以岩羊、北山羊、盘羊等高原动物为主食，也捕食高原兔、旱獭、鼠类等小动物以及雪鸡、马鸡、虹雉等鸟类。雪豹一般生活在崎岖的山区，行踪神秘，加上活动范围很大，跟踪起来十分困难，那么它的食量大不大呢？曾经有专家统计过少数生活在动物园的雪豹，发现雪豹的含量确实不小，它平均每年要吃掉1头绵羊、5头蓝山羊、5头家羊、9只野兔、15只野鸡以及25只土拨鼠。当然这个食量完全无法跟东北虎相比。
有时雪豹捕获不得野外食物时，还会去偷吃牧民家中的鸡，羊等，这在蒙古等放牧地区还是比较常见的事，那么为什么雪豹会去偷吃家畜呢？其实这也不能怪雪豹，现在不少地区野外的猎物数量越来越少了，再加上人们放牧活动范围不断扩散，都扩散到了雪豹家门口，你说雪豹还能经得起美食的诱惑吗？
雪豹这种美丽的动物之所以很少出现在动物园，并不是因为它的食量大，它的食量再大也比不过东北虎，东北虎的体重是雪豹的五倍，食量也比雪豹大多了，动物园能养得起东北虎，怎么可能养不起雪豹呢。真正的原因其实是环境问题。
相信有朋友应该知道，雪豹是高原地区的岩栖性的动物。经常在永久冰雪高山裸岩及寒漠带的环境中活动，在祁连山4500米以下至4100米以上的山顶脊部，在珠穆朗玛峰北坡5400米高的雪地上曾见雪豹的足迹。数百万的进化当中，雪豹已经适应了这种高海拔，高寒的环境气候，对低海拔地区的环境气候不能适应。一旦到了低海拔地区生活，雪豹很容易生病，寿命大减。