嘉贵妃，乾隆皇帝后宫妃嫔，影视剧《如懿传》中金玉妍的历史原型。在《如懿传》的演绎中，金玉妍表面心直口快、不善心计，其实城府极深、野心勃勃、狠决老辣，将众多后宫妃嫔乃至中宫皇后都摆弄于股掌之中。
“蛇蝎妖妇”
历史上真实的嘉贵妃，究竟何种模样？乾隆皇帝在其册封谕旨中对其有着“范秉柔嘉，性成谦慎；虔奉箴规，动遵礼法”的积极评价。也就是说，历史上的嘉贵妃性格温顺、谨慎谦虚、深谙礼法，绝非《如懿传》中狠毒、老辣的负面形象。
历史上的嘉贵妃
历史上的嘉贵妃，虽然并非北国玉氏贡女，但也确为金姓，出身朝鲜。早在皇太极时期，嘉贵妃的先祖就率族归顺后金政权，被编入内务府汉军包衣。后因嘉贵妃得宠，乾隆皇帝才命其家族脱离包衣身份，改姓金佳氏。
历史上的嘉贵妃究竟有多受宠？我们以几个具体事例予以说明：
1、嘉贵妃共为乾隆皇帝生育了4位皇子，其生育成绩仅次于令妃魏佳氏；
2、包衣出身，以潜邸格格身份进入乾隆朝的金佳氏，从贵人逐渐晋升为皇贵妃；
3、嘉贵妃薨逝后，乾隆皇帝命其入葬裕陵地宫，“生同衾、死同穴”。
在乾隆皇帝专宠富察皇后的乾隆朝初期，金佳氏就接连为乾隆皇帝生育了两位皇子；富察皇后崩逝后，乾隆皇帝将那拉氏晋封为摄六宫事皇贵妃的同时，将金佳氏晋封为贵妃，成为乾隆后宫实际上的二把手。乾隆二十年，嘉贵妃病逝，乾隆皇帝又将其追封为淑嘉皇贵妃。仅就其后宫位分的接连晋升，就足以证明乾隆皇帝对其的特殊恩宠。
除此之外，因为嘉贵妃的原因，乾隆皇帝还对其母家极为关照。嘉贵妃的兄长金简，官至吏部尚书、总管内务府大臣，权势煊赫、圣眷优渥，一度成为仅次于权臣和珅的嚣张人物。
嘉贵妃薨逝以后的遗憾
嘉贵妃共为乾隆皇帝生育了4位皇子，分别是皇四子永珹、皇八子永璇、皇九子和皇十一子永瑆。除了早年被命出继履亲王胤裪为后的皇四子永珹和早夭的皇九子，皇八子永璇和皇十一子永瑆，一度成为皇位继承人的有力竞争者。
在两位嫡出皇子——永琏、永琮；皇长子永璜；皇五子永琪接连薨逝以后，原则全部消失。此时年龄最长的备选皇子就是皇八子永璇，但根据《承政院日记》的记载，这位占据年龄优势的皇子，除了有足疾缺陷外，还因“纵欲败礼， 性行不良”而被乾隆皇帝屡次训斥，进而失去了继位可能。
而皇十一子永瑆，文才见长、工于书法，甚至“名重一时，士大夫得片纸只字，重若珍宝”，乃系名列“乾隆四家”的著名书法家。另外，根据永瑆在嘉庆朝初期曾经领班军机处的经历来看，他的政务处理能力也绝非常人能及。可乾隆皇帝最终却放弃了永瑆，选择了资质平庸、不具备年龄优势的皇十五子永琰。究其原因，不是因为永琰太优秀，而是因为永瑆太不争气。