经线，也称“子午线”，是科学家们为了划分时间、方便定位而在地球上虚构出来的一条条辅助线，定义为地球仪表面连接南北两极并且垂直于纬线的半圆。其中每条经线的长度都是相同的，且都经过南极点和北极点。
那么如果我们沿着经线直走，是否可以从北极走到南极呢？
根据我们的常识，经线是北极和南极之间在地球上的最短距离，只要我们有足够的时间、体力、耐力，并具备交通条件，似乎可以沿着经线从北极点走到南极点。
但从科学的角度来说，沿着经线直走，从北极点出发的人也许并不会顺利到达南极点。这是为什么呢？
其实这个原因和地球的自传有关。了解地球基础知识的人都会知道，地球自西向东自转，而这种自转会使物体在运动过程中产生一定的偏转。
在北半球，运动的物体在地球自转的作用下会惯性地向右偏转，比如我们常能看到位于北半球的河流的河岸右堤往往被侵蚀得最为严重。同理当人在走路时，也会发生自动向右的偏转，即使我们觉得自己是在按照直线方向走，最后还是会不由自主地向右偏转。
而到了南半球，由于方向反转，物体在运动的过程中会出现向左偏转的现象。比如南半球的河流，基本上左岸受到的侵蚀比较严重。对于人而言，走路的时候也会往左偏。
因此当我们准备从北极点沿着经线往南极点走时，首先会不由自主地往左偏转，走到赤道线上时，会发现自己走的完全是一条往右偏的路线。而穿过赤道后，情况发生了转变，我们的行动路线开始往左偏，而且路程越远，偏离的距离越大。
那么有人可能说了，既然在北半球往右偏离，在南半球刚好往左偏离，那么人沿着经线方向不也能到达？
其实，虽然北半球和南半球会发生方向不同的偏离，但这并不能形成相互弥补的状态，如果我们想要沿着经线的方向继续走下去，可能会和目的地产生较大的偏差。
值得注意的是，人们并不会感觉到自转的存在，也就无法感知到自己移动的时候正在发生偏转，因此当人们以为自己走直线的时候，其实脚步已经发生偏离了。
在沙漠中，当一个人想坚持往直线方向走时，往往会发现自己的脚印最后是偏离直线的。如果真的想要确保自己能够按照直线从北极点走到南极点，那么理论上最佳的方式就是经严格计算后在前进的道路上画条向惯性反向偏离的直线，然后踩着直线往前走，这样才能避免走“弯路”！
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