楚 女
田晖东
楚女当时意，萧萧发采凉。
——李商隐
一
老翟来了。
一个自称为摄影记者、浑名政治骗子的瘦小的人儿。他老爱给姑娘们照相，大伙老不见他送照片来。
“听说四房湾有个漂亮妞儿，带我去看看吧!”他来了就找我，找我就提这种要求．
“不想当政治骗子了？要做采花大盗了?”我说得他闭目摇头。
“像我这样的瘦猴儿，还能采花?大盗？”
“要么是当星探，要么是搞摄影创作，要么存心不良，总有个目的。”
“换换空气嘛，天天看老婆的糟相，要得肺气肿。四房湾呀，有朵糖罐花呀，”他不合调地唱起来。
“四房湾没有糖罐花，只有鹭鸶脚。”
“好朋友，带我去看看，将来你出诗集，我给你照个标准像，女读者翻开第一页，就叫她灵魂儿颤抖。嘿．帅哥儿，丁满江!崇拜信那个满天飞呀!一封一封紧相连啊……”
我三十了，照农民的说法，人到三十半老人。老早结了婚，儿子八岁，女儿五岁，早没这种野心了。可是我经不起歪缠，不得不去四房湾。为了饱眼福，他竟不辞辛苦，用自行车带我。压死你这瘦猴精，我说。他上坡下坡，汗流满面，毫无怨言。
“那朵花叫什么?”我问。
“孙小寒。”
“什么什么?孙……小寒?”我跳下后座。
“怎么?”他也下了车。
“没什么，休息一会儿。”
是她?路边有一口塘，塘边有许多开花的桐梓树，起风了，桐花无声地飘向岸边和水上。
“是不是要回忆一番?”他挨我坐在岸旁。
我想马上去见见这个小妞现在的模样．但违心地说，你一个人去，我不想去了。
“是这样吗?”他望我挤挤眼、一面往水里扔薄土块，漂鱼儿。
我假装不答应。望着蜜色的恫花，在水上缓缓飘移，漾出不易察觉的涟漪。 !
我高中快毕业了，她刚入学读初一。
那时我发育较迟，个儿没长起来，见了女孩子，就像狗见了猫，不感兴趣。从没注意她。
一次开晚会，美术老师拉我当助手，替男生化妆，她给女生化。我毫不在意地吹着口哨。将男孩化得很俊美。忽然过来一位半大的女孩，粗声说，给我化！像是命令。
我不由得望望她，廉价的荷色上衣，配着廉价的绿胶纽扣；化肥袋染的黑裤子．又粗又短，扯旗似的晃动。穿得俗气，但模样儿特别，脸上黑白分明，干净、挺刮、机灵。看见她，心里动了一下，也许是我青春期的第一次悸动，也许此后我就开始抽条长个儿。
听到说话的口气，恨不得将她推给美术老师；看到模样儿，却低声下气地问，是演戏还是跳舞？
没回答，她对看镜子欣赏自己的睑蛋。
“化什么妆？”我又问。
“她演老太婆。”别的孩子回答。
我于是调颜色，给她涂上深色的眼窝，颧骨下涂上阴影，额头、眼角，化上皱纹，美术老师赞赏地望了一眼，我十分得意。小姑娘端着镜子．不说话．也不动。估计在酝酿情绪。不久，我和男孩们闹着玩去了，忘了这个老太婆。忽然身后啪的一声，伴着破碎飞扬的玻璃响．回头见镜子完了。小老太婆伏在桌上哀哀哭泣。
“怎么了?怎么了?”老师忙问．以为是油彩揉进了眼睛。
她抬起头，泪水浮在睫毛和油彩上．“我是演老太婆，不是演猪八戒。”
孩子们哈哈大笑。我生气了，“小姐，老太婆就这模样。回去问问你的妈。”
一个男孩悄悄对我说，她就是孙小寒，鼎鼎大名的孙小寒。仗着老师宠她，什么淘气事没干过?有一次敲钟老头睡着了，她将挂钟从九点拨到十二点，老头醒来慌了手脚，忙敲午饭钟，可这时厨房米没下锅，炊事员大发雷霆．说老头发了疯，该进火葬场了。就是这个孙小寒，偷吃寄宿女生的咸鱼，住菜筒里放只活青蛙。就是这个孙小寒，脱起赤膊在河里游泳……
她从没受过欺负，作了淘气事，老师还说她天真可爱。那天居然给整哭了，男孩子心里别说有多高兴了。
“快走啊!”老翟站起来说，“大儿子大媳妇的饭要熟了。”他说了一句叫化子名言。
我没有回答，骑上自行车，让他坐在身后。
二
“我是记者，谁知道孙小寒住哪儿?”到了四房湾，他向坐在门坎上纳鞋底的妇女打听。
哪个孙小寒?有人回答，是百当婆。加之妇女们不知记者为何物，一片沉默。有人小声说，男方派人来讨债了。百当婆也就是土匪婆，卷入了一场婚姻纠纷?幸好从房里钻出个小学生，他知道记者的高贵身份，自告奋勇带我们去孙小寒的家。
大门紧闭，真像个赖婚者的家庭。
“孙小寒。记者来了！”小学生大呼小叫。一个半老徐娘打开半边门，探询地上下打量着我。又从记者的摄影机望到他的破皮鞋。看形势，她不想让我们进去。
小寒不在家，她淡淡地说，仿佛自己都不相信自己的话。
“在家！”小学生坚定地反驳,“百当婆,记者来照相,你要登报了!"
老太婆听到小学生不恭的喊叫，操起芒棰跑去追打。远远的几个姑娘婆婆，站在门口冷冷地望着这里。老翟瞅空钻进半开的门，我像个帮闲，锁上车也跟了进去。
“没家教的东西，你妈是百当婆。”老太婆骂着回来了。四房湾从前有一种变色龙式的土匪．经常冒充国军、警察、山大王——百姓故称之为百当。孙小寒竟成了这等人物。可见地声名赫赫，喜剧色彩颇浓。
老翟向进门的老太婆举起相机，咔嚓了一下，依然没有换来她的笑意。
“小寒！”她恩赐似地喊了一声。
没有反应。老翟不失时机地递给老太婆一支烟，她毫不推让，将烟卷夹在耳朵上，不知是准备自己享用。还是留给老公。
“大妈，我是管剧团的干部。”记者也成了百当。“县剧团托我招收演员，听说孙小寒又漂亮又会唱歌，我要给她照张相，向剧团推荐。这位是作家丁满江，他专程来采访孙小寒，要给我们报纸写篇文章。”我使劲踢老翟的脚后跟，他毫无感应，这老脸皮竟拉我做他的同谋。
老太婆似乎放下心来，脸上开始有些笑意。喊道：“寒女，剧团的的领导来了，出来一下。”
没有回答，但能听见开柜门拉抽屉的声音。终于能见到真佛，记者仿佛紧张起来，我晃动着两腿，装作毫不在意。干净挺刮的脸蛋儿，在我头脑里时隐时现。
老太婆喋喋不休地夸女儿。有多少人上门提亲，有多少无赖为了她，竟要跳塘自杀……我一句也听不进去，只觉得是一片噪音。
这么难出台!老翟在噪音中小声嘀咕。打扮去了?犯不着为两个骗子梳头打扮。
房门终于慢慢打开来，先露出一只戴顶针的手，随后露出大花被面似的衣服，一条又粗又黑挂在胸前的长辫，脸被什么挡住了。
房门大开，这才看见她的脸。我不由得一怔，记者吓一跳，老太婆也想不到女儿竟在脸上画满了麻子，唇上涂着两撇八字胡。
她走出来，站在记者面前，斯斯文文地说：”照吧!”
老翟难堪地扯了扯嘴角，下意识地摸了摸照相机，我望着他哈哈大笑，似说他活该。孙小寒嗔我一眼，进房去，闩上门。她可能知道翟记者的老底。
老太婆忙道歉，说女儿打脾寒（犯疟疾），只好临时变个老爷们，让脾寒鬼找不着孙小寒。等病好了再来照，女儿想唱戏想疯了。
肚子咕咕叫，回家路上无精打采，我抢占了后座，他说我腿子长，要我从后面使劲踩。瘦鬼真精。
过去她害怕在脸上画皱纹，如今竟在脸上点麻子，是成熟了，还是心境不同?当老婆睡在我身旁打鼾时，我忽然想到她，并且无声地笑了。
再一次见到她是在镇上。
我目不转睛地望着她挑选花布的神情，就好像赐给花布以某种恩惠，自得地微笑着。也许注视会给对方以某种电流，要不然，她怎么会不安地回望呢?她的眼睛茨一样叮了我一下，我当时很尴尬，失败者似的迅速撤离视线，装作望她身边的老头子。当时我要笑一笑就好了，可我不会随机应变，更不会自如地掩饰感情，下不来台，又怕见她那胜利者的笑容，只好迅速离开商店。然而在新街口，意外地又见面了，她笑盈盈地迎面走来，递冶我一个小纸包。
“是什么?”我接过来，心突突地跳。
“爱情信。”她似笑非笑地望我一眼，就转身去招呼同村女伴。
我担心碰到熟人，钻进路边的厕所，蹲下来装作方便，打开纸包，原来是老鼠药，而包老鼠药的纸竟是我发表在地区刊物上的文章，纸包正面赫然印着丁满江，我竟没有看见。我大声诅咒卖老鼠药的小贩，脸刷地红了，这丫头仍对我怀有敌意。去她的!但愿今生今世不再见到她。当我是什么人?害单相思的傻瓜?
三
发表文章并不能给我增添光彩。农民不种田，之乎也者矣焉哉，文不能教书，武不能劁猪，二流子一个。走上了这条路，只好狠心将重担撂给老婆，逼得她耕田犁地样样精通。除了插秧割谷两头忙的季节，我几乎没脱过鞋。有时去区里写报道，有时去县里改稿．如今还要我写戏。全县文艺会演，区委书记忽发奇想，要夺冠军，于是临时组织一个业余剧团，
抽调笔杆子，抽调演员，冤家路窄，又同孙小寒见面了。我是剧作家，她是台柱子。我写了个农民戏，书记说，农民整天拿锄头，戏台上还让他们看锄头，成心不让人休息一会儿。他是农民出身，这话很有权威性，我只好改写一个悲喜剧，民歌手被逼嫁给傻子的故事。全是无意，没想到竟犯了忌。据说孙小寒已跟一位傻子订了婚，分配角色时，她坚决不演。要回家。也许她以为这是报老鼠药之仇，不同我打招呼，甚至不望我一眼。剧团团长浑名三脚猫，是傻子的姑父，也是孙小寒的大媒人。他同意演这个戏。但必须写歌手忍辱负重，对傻子百般体贴关怀，后来傻子竟聪明起来。书记也同意这样写，我只得遵命。将《聊斋》里《小翠》的故事挖了一点来。三脚猫找孙小寒谈了话，不知作何许诺，她竟同意演出。但见了我像触人的牛。
配乐、主胡、导演全是我，并非我多才多艺，用三脚猫的口头禅是：刚团没有娘叫了。
练唱、排演都还顺利。可是在彩排前，孙小寒对着墙说：“完了，完了，嗓子哑了！”还故意吼了一嗓子，小伙子们说，像火车拉汽笛。整个下午排演，她只动口不出声。三脚猫急得团团转，明天区委要看戏，换脚色不可能。
晚饭后，团长找到我，求我去做孙小寒的工作．
“她见我像仇人。急水下篙，你是叫我碰钉子？”
“我没娘叫了，”他又假装绝望，“你去试试看。”这个大肚子农民，曾在草台班里演过大嫂、老夫人，聪明而狡黠，往往办些出人意料的事，此刻就是这样。
“你是个聪明人，怎么净办糊涂事?”
“哪些事?”
“只说两件：第一件，要我做孙小寒的工作；第二件，给孙小寒做大媒，让她嫁给二百五，这不糊涂，什么叫胡涂?”
他开心地笑起来，说这是缘份。傻子见了孙小寒，饭屹不下，觉也睡不好。半夜跑到孙小寒家门口．将她家三百多斤的青石条搬到山顶上。大白天他脱得赤条精光到处跑，扬言不娶到孙小寒就不穿裤子。适逢孙小寒的继父欠人的赖婚债无处躲藏，傻子父母答应替他还债，追加一个大数目。老头子是有名的泥瓦匠头头，腰缠万贯。
“父母答应了，孙小寒肯依？”
“继父给她下跪，母亲哭着求她。”
“这也不能打动她，她可不是一般人。”
“男方答应了孙小寒一个条件。”
“什么条件，有这么大的魔力？”
“唉，不谈了，就当我老年人求你．”
我不喜欢同女人拉拉扯扯，没吃羊肉惹身膻的事，从来不干。谈话卡壳了。老翟忽然钻了进来。他总在这种时候凑热闹。问明原委，他说：“傻家伙，你了解一下孙小寒，说不定可以写篇小说。”
“你有儿有女，又是正派人，放手工作，我对你放心。”
两个家伙七嘴八舌进行攻心战，净往我的虚荣心上涂蜂蜜，最后我只得投降，答应试试看。
照她眼前处境看，应当忧愁，可是她在台上台下都演着主角，不时哈哈笑着，她那一头浓发，倔犟卷曲着的辩梢．庙里女菩萨那样的长眼睛．连同她着戏装的姿态，永远和别人不同。小伙子们向地献殷勤，她感到开心，喜欢给这些摔跤、挺扁担、扮演强者的男孩子当评判，同他们打得火热。她像一根抽陀螺的鞭子，抽得他们团团转，有意弄得他们不和、吵架、呕气，但双方都同她亲热。
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