本科大学的学制通常为4年，但也存在例外情况。医学、建筑学等专业由于学科性质特殊，学制被设置为5年，以确保学生有足够的时间深入学习和实践。音乐院校的部分学科类别可能采用6年制。这种学制设置并非随意，而是有其历史渊源和科学考量。在历史上，大学本科教育起源于中世纪，主要为培养神职人员，那时的课程集中在语言学习上，每个学科需要一年时间，因此需要4年。而现代大学本科教育则遵循基础课程、专业基础课程和专业课程的学习结构，一年一个阶段，加上实习一年，总计四年。
医学专业的五年制则是在四年的基础课程后增加了一年的“见习”环节，以强化学生的临床实践能力，体现了医学教育对实践经验的高度重视。总的来说，5年制本科大学的存在是为了确保学生在特定领域有更深入的学习和实践经验，如医学和建筑学等。