“中国将成为地球上最大的经济体”，“中国和美国可能将在
月球建立可持续性存在”。 主流意见认为中国将会越来越强大，也有的在唱衰中国，预言中国在未来5到10年内会有一个坎。 “中国未来会是什么样？”“再过40年，中国会对美国有什么影响？”“美国在建国100年前后抢去了中国清王朝经济总量世界第一的宝座，新中国会在它的100年时卷土重来吗？”类似的话题在美国，几乎每天都被人提到。近年来预测中国未来，特别是成立100年时的新中国成为美国许多智库最热门的问题。甚至有一些美国智库干脆以“2049”作为自己的名称。 美有不少“2049”计划 为中国经济前景寻找科学坐标 “选择‘2049项目’作为研究所的名称，是因为我们认为中国崛起是亚洲发展过程中最重要的事件，2049是代表
中华人民共和国成立100周年的年份。”美国前副助理
国务卿、“2049项目”研究所总裁薛瑞福在接受记者采访时这样说。自从美国前副国务卿佐利克2005年9月发表著名的
《中国向何处去》演讲以来，预测未来中国的走向成为许多美国智库热衷研究的课题。 由薛瑞福领导的“2049项目”研究所近来的几份关于
台湾问题和中国军力的
报告让其颇出“风头”，引起了中美一些媒体关注。“除了专门研究某地区或某领域的智库之外，目前美国只要是有外交政策研究项目的智库，几乎都有研究中国的
项目或人员。”薛瑞福说。“2049项目”研究所曾为美国的对台军售出谋划策。
除了这个“2049项目”研究所外，美国许多学者、智库和研究机构都推出自己的“2049”计划。“
休克疗法之父”、
美国哥伦比亚大学地球研究所所长杰弗里·萨克斯2009
年推出了其设计的“中国2049”项目。萨克斯称，这是为中国几十年后的经济前景寻找科学坐标。 美预测“功利性”很强 中国和美国或将移居月球
瑞典国际和平研究所的美国籍专家香农·凯利告诉记者，欧美
国家智库中，有一种叫做“时间节点法”的学术分析方式很流行。这里所说的“时间节点”，既可能是
过去发生重大事件的时间，也可能是未来具有标志性意义的时间。所以，美国有智库热衷于预测中国的“2049”，说明这个节点已经被认为是“将具有标志性意
义的时间”。
对于21世纪中叶的中国，美国智库的各种预测层出不穷。美国《全球主义者》曾列出未来几十年后“中国的猜想”：如“人民币成为美元、
欧元之外又一个世界贸
易主要货币和储备货币”；“中国将成为地球上最大的经济体，而美国则继续拥有最强大的军事力量”；“中国和美国可能将在月球建立可持续性存在”。总的来
说，美国智库主流意见认为中国将会越来越强大，也有的在唱衰中国，预言中国在未来5到10年内会有一个坎。 “预测有风险，却很必要”
中国多“奇迹”，但有不确定性
“预测本身存在巨大的不确定性，预测国家未来走向更是有风险的，然而这样的研究却是必要的。”薛瑞福说，“如果不考虑未来的远景，美国的政策就可能是随意
制定的而不是基于战略远见的基础上。”不过，薛瑞福称智库的研究并不需要“平衡”，如在两岸问题上不必既有
台湾地区观点也有大陆观点。他说，“2049项
目”研究所是强调在美国决策圈内没受到足够重视而又需要受到重视的问题。
俄罗斯infox通讯社政治评论员叶普盖尼·诺维克夫认为，中国近年制造了很多“奇迹”，但这样的成长有很大的不确定性，美国需要在这种动态的却没有明确
判断的情况下对中国的长远未来有宏观评估。