在17世纪初期的日本历史中，有一个特殊的群体被称为谱代大名，他们在关原之战（1600年）之前对德川家康忠心耿耿。谱代大名的地位仅次于德川家康的直属亲藩大名，他们在幕府中占据着显著的要职，享有一定的社会地位和影响力。
这些大名不仅在政治上举足轻重，他们在社会层面也具有相当的威望，但值得注意的是，他们的俸禄相对较少。例如，像本多正信和大久保忠邻这样的人物，他们的权力和声望与他们的经济待遇形成了鲜明对比。
德川家康的统治策略尤为巧妙，他设计的幕府管理体系确保了亲藩和谱代大名对权力的主导，严格限制了外样大名（非德川直属的大名）的参与，这标志着幕府内部权力的明确划分和严格的控制。
这种独特的权力结构反映了德川幕府时期的权力格局，谱代大名成为了维系幕府稳定和忠诚的关键支柱，他们的存在对日本历史的进程产生了深远影响。
大名是日本古时封建制度对领主的称呼。由比较大的名主一词转变而来，所谓名主就是某些土地或庄园的领主，土地较多、较大的就是大名主，简称大名。土地或庄园的领主为了保护家园，大多拥有其所属武力，一般称之为武士，相当于中国古时的护院、护卫，规模越大，进而成为统领一国的领主，那就是所谓的大名了。日本各个时代中大名的定义都有些不同，不过一样都是统领某一个领地的地主之意。大名这个称谓的意义相当于中国古代的诸侯。现在广指出名的人。