“君子色而不淫，发乎情，止乎理”的意思是：
"乎"是介词,意思同"于" ，"发乎情,止乎礼"就是"于情理之中而发生,因道德礼仪而终止"。全句的意思是，有修养的男子喜悦看到美丽的容貌举止，于情理之中而发生,因道德礼仪而终止。
【出处】：出自《诗经》毛诗序。
【原文】：故变风发乎情，止乎礼义。发乎情，民之性也；止乎礼义，先王之泽也。
【解释】:“发乎情，止乎礼”是孔子的主张。谈情说爱是可以的但是不能逾越礼法的界限,就是不能苟合，这里的“止”并不是停止感情的意思，而是指礼法所允许的范围就要停下来，不能因为情爱就做出逾越礼法的事情,为君子所为。
【作品】：《毛诗序》，古代中国诗歌理论。著者一说为孔丘弟子子夏作，一说为汉人卫宏为《诗经》所作的序，分为大序和小序。大序为《关雎》题解之后作者所作的全部《诗经》的总的序言，小序是诗经三百零五篇中每一篇的序言。一般而言《毛诗序》是指大序。
产生于春秋中期的《诗经》作为中国文学史上第一部诗歌总集，所收录的是中国最早出现的纯文学作品，因此诗在很长的历史时期内，实际上是文学的代称，关于诗的理论批评也就具有文学批评的普遍指导性。先秦诗论起于儒家，宗法儒学，从理论上强调言志，很早就提出了“诗言志”这一开山的纲领（朱自清，《诗言志辨》）。《尚书·虞书·尧典》曾说：诗言志，歌永言，声依永，律和声。即便《舜典》绝不是三代之文，可能出于战国，甚至更晚，然而“诗言志”的观点则肯定由来已久。《左传·襄公二十七年》即载文子告叔向曰：诗以言志；到战国时，《庄子·天下》与《荀子·儒效》也都分别讲过“诗以道志、诗言是其志也”的话。而这里所说的“志”，是指与修身、治国也就是政治、教化密切相关的志向、怀抱，属于理性的范畴。由此可见先秦诗论尚未明确涉及诗歌情感性的特质，没有抒发内心情绪的“诗缘情”的自觉认识，故此是片面而不完整的。首先接触到诗的情感特征，并将其与言志联系在一起予以较系统地论述的，则是完成于汉代的《毛诗序》。