新常态最基本的含义，就是要保持一个常态的经济增长，在中国目前的情况下，7%、6%点几都是常态。
新常态跟“旧常态”相对。常态，即“正常的状态”，跟“变态”相对。
新常态表明进入一个相对平稳有序、可以合理预期的新阶段、新周期，所呈现出的一种相对理性的状态。
中国经济新常态的主要特征是：
1.发端于中国的发展理念(发展观)、发展战略的调整和转型。也就是说，经济新常态是在科学发展观和均衡发展战略的引领下开启的，这表明十八大前后中国经济的衔接和递进，是一脉相承又与时俱进的，不是另起炉灶新开张，前后两个阶段不是相互否定的关系。
2.经济新常态是中国党和政府近年来持续转方式、调结构、促创新“多管齐下”的必然结果。也就是说，经济新常态不是天上掉下来的，也不是人们头脑中臆想出来的。
3.经济新常态表明中国的“各项主要经济指标处于合理区间”，增长的速度、经济的结构、发展的动力达到新的“默契”，即相互适应的状态“虚热”、“水分”、“泡沫”等症状有了很大程度缓解，趋于相对理性的发展。
4.经济新常态表明经济体h制改革将按照既定方针有序推进，经济发展进入相对平稳的阶段和周期，对经济发展趋势和前景的可预测性(预期) 增强，规避风险的能力提高，引导人们“保持战略上的平常心态”，增强务实发展的信心。
5.经济新常态有利于缓解地方政府的发展压力，不再盲目追求GDP的增长，为地方优化经济结构、转变发展方式和实现科学发展创设有利条件。
6.中国经济新常态降低对国外经济体的刺激特别是对全球市场的影响; 中国经济发展趋于平稳理性，对双边合作和世界经济都是有利的。