「体言」指的是名词和名词性词汇；「用言」指的是动词、形容词和形容动词。
体言，也就是名词，当然是句子的主干部分。但是
日语和英语的不同是，日语的名词加上
助动词可以作为谓语，而用言，即形容词，形容动词和动词，既可以直接作为谓语使用，也可以直接接续体言作为修饰语。所以日语中不需要使用英语中所谓的“
定语从句”。
举例：（1）田中は日本人だ。田中（名词性词汇是体言）做主语，“日本人”+助动词だ作为句子谓语。
（2）りんごが丸い。ビールがうまい。
彼女がきれいだ。这里的形容词和形容动词（用言）都直接作为谓语使用（形容动词仍需要接续助动词，如きれい）。这也是日语中最简单的主谓结构。
（3）明かりを付ける。ドアを缔める。中国のGDPが日本を抜ける。动词谓语句
（4）今日深く爱してる女の子に振られた。这里「深く爱してる」就是动词修饰语。
日语中还有非体言或用言的“其他”类词。如副词（作状语修饰动词），连体词（必须后接名词），附属词（表句子之间，或者句子各成分之间关系的），格
助词（提示
句子成分的助词，比如は与が可提示主语，を提示宾语，に提示对象语、で提示地点、时间、方式状语等等），以及助动词（黏着在动词之后，表能动、假定、尊敬等语气的词）。