国际儿童节的设立,和发生在二战期间一次屠杀——利迪策惨案有关。
1942年6月10日,德国法西斯枪杀了捷克利迪策村16岁以上的男性公民140余人和全部的婴儿,并把妇女和若干名儿童押往集中营。村子里的房屋瓦舍建筑物等等都被销毁了,一个普通的小村庄就这样被法西斯无情的毁灭了。
第二次世界大战结束后,由于战争带来了大量伤亡,经济也变得萧条,成千上万的工人面临失业,过着饥寒交迫的生活。因此儿童的处境变得更糟,无数的儿童得了传染病之后一批批地死去;有的则被迫当童工,受尽折磨,生活和生命根本得不到保障。
为了悼念因为利迪策惨案和全世界所有在战争中死难的儿童,反对虐杀儿童和毒害儿童,以及保障所有儿童的权利,1949年,国际民主妇女联合会在俄罗斯莫斯科举行理事会议,各国代表均十分愤怒地揭露了帝国主义分子和各国反动派残杀、毒害儿童的种种罪行和事件。
为了保障世界各国儿童的生存权、保健权和受教育权,为了改善儿童的生活,会议决定以每年的6月1日为国际儿童节。当时的很多国家表示赞同,特别是社会主义国家。后来,六一儿童节受到了更多的国家的支持和认可,成为了一个国家性质的节日。