所谓抗蒙36年的铁城遗址，其实就是位于重庆合川区的钓鱼城，这是一座铭刻在人类历史上的城市，因为不仅抗击蒙古铁骑36年，还击杀了一个蒙古帝国皇帝“蒙哥汗”，所以又被西方誉为“上帝折鞭处”。
1259年，蒙哥汗率领几十万兵马，围攻南宋潼川府路合州钓鱼城，却始终无法攻克，战乱中连蒙古大汗蒙哥也阵亡在城下，创下了中外战争史上罕见的以弱胜强的战例，守将王坚将军可谓中华英雄。
然而，钓鱼城军民如何击杀蒙哥汗，以及蒙哥汗的关键死因，史书却语焉不详，让人难以一窥真相，800余年来，蒙哥之死就成了一个历史谜团。
根据《元史》记载，在钓鱼城保卫战中，蒙哥是6月“帝不豫”生病了，7月“帝崩于钓鱼山”。
六月丁巳，汪田哥复选兵夜登外城马军寨，杀寨主及守城者。王坚率兵来战.......是月，帝不豫。秋七月辛亥，留精兵三千守之，余悉攻重庆。癸亥，帝崩于钓鱼山，寿五十有二，在位九年。
从凉爽蒙古到火炉重庆，蒙哥汗出现水土不服，又连年征战东征西讨，52岁时病死，这也能说得过去。纵观古今创业期的帝王宿将，超过50岁算是高寿了。
但，关键是史书上还有很多其他不同记载，除了病死之外至少还有11种，其中比较靠谱的大约有三种。
一，南宋诗人刘克庄的《蜀捷》，马可波罗《东方见闻录》：蒙哥死于宋军床子弩。《宋史·魏丕传》记：“旧床子弩射止七百步，令丕增造至千步。”宋代一步合1.536米，千步有1536米，这是古代射远武器所达到的射程最高纪录之一，床子弩击杀蒙哥完全有可能。
二，明朝万历《合州志·钓鱼山记》：蒙哥为“炮(炮)风”所伤，文曰“为炮风所震，因成疾。”蒙哥汗所中的是石炮，还是火炮？且，“炮风”这两个字，我们可以理解为火器爆炸时或礌石坠落后产生的冲击波。但此前的钓鱼城遗址考古，一直没有挖出古老的火炮，所以传统观点认为“炮风”是发射礌石导致。
据史料记载，早在1163年，中国南宋军队就发明了最早的火炮——火石炮（霹雳炮），但仍有争议。黑龙江出土的元大德二年火炮则是最早的火炮文物。
三，随军官员耶律铸《述实录·四十韵》：蒙哥汗战死沙场。书中描述了蒙哥汗战死之前诡异景象，比如狂风大作将旗杆折断，嘉陵江上浮桥忽然折断，蒙哥亲自擂鼓声传十里之外，却又突然鸦雀无声。这些描述表明，蒙哥死于沙场。
2004年，重庆文物考古所对钓鱼城遗址进行过大规模考古勘探，想要找到“钓鱼城保卫战的总指挥部”，但一直未能找到。直到2013年，经过不断探索挖掘，专家将目光瞄准了位于山腰的范家堰地区，最终在2017年找到了南宋衙署遗址和钓鱼城战时指挥中心。
在范家堰衙署遗址中，一共出土3000余件文物，其中二枚铅球大小的文物极为特殊，因为这是二枚铁雷，这是衙署遗址内首次发现爆炸性火药武器。考古发现的铁雷，与南宋史料中记载的铁火炮、震天雷一致。
学者经过科学检测确认：铁雷片口、底、身及铸造痕迹完整清晰，为上下合范法铸造，为白口铸铁，内填火药，两枚铁雷已经爆炸过，里面装置的火药能把超过1厘米的铁壁炸裂。
如今看来，这两枚铁雷非常简陋，随便一个小厂都能制造出威力强大百倍的铁雷，但在13世纪，这却是妥妥的高科技黑科技神兵，足以让一群没见过世面的“土包子”认为是天神发怒。中国社科院学者齐泽垚对此评价是，世界中古史火器与冷兵器并用时代开创阶段的珍贵见证，并为元宪宗蒙哥汗败亡钓鱼城的学界争议提供了新的线索。
根据史书记载，我们可以还原一下蒙哥汗死前遭遇。钓鱼城久攻不下，蒙哥汗命人筑起一座台楼，与城墙一样高，楼上连接桅杆，上有飞车，既可以观察城内情形，又可弓箭压制狙杀城内士兵。但，钓鱼城守将王坚应对得当，蒙古大军攻城依然不畅，为此蒙哥汗亲自瞭望指挥，甚至还曾有耶律铸记载中的“擂鼓”行为。不料，蒙哥汗可能被守城将士发现，于是炮矢密集攻击台楼，铁雷可能点然后被投石车抛出。
但，堂堂蒙古帝国大汗这么死，肯定是一件很羞耻很打击士气的事情，所以元朝正规史料中隐瞒了真相，只说蒙哥汗生病而死。
钓鱼城军民想不到，他们一次没有太大把握的斩首行动，却改写了世界历史。蒙哥去世导致了旭烈兀统帅的第三次蒙古西征被迫中止，随后又引发其弟忽必烈与阿里不哥继位之争，最终导致大蒙古国（蒙古帝国）的分裂。所以说，钓鱼城拯救了世界，拯救了西方，这是一座世界历史上的英雄之城。