奥林匹克运动会比赛项目有三项：大项、分项和小项。有28个大项、302个小项。其中，男子、女子和男女混合竞赛小项分别为165、127和10项。
奥林匹克运动会的比赛项目是大项28项，这28项为：田径、赛艇、羽毛球、棒球、垒球、篮球、足球、拳击、皮划艇、自行车、击剑、体操、举重、手球、曲棍球、柔道、水上项目、现代五项、马术、跆拳道、网球、乒乓球、射击、射箭、铁人三项、帆船帆板、排球。
夏季奥林匹克运动会项目分项最多的是游泳项目（包括了竞技游泳、花样游泳、水球、跳水和公开水域游泳5个分项），而冬季奥林匹克运动会项目分项最多的则是滑雪项目（包括越野滑雪、高山滑雪、跳台滑雪、北欧两项、自由式滑雪和单板滑雪6个分项）。田径虽然没有分项，却有47个小项，其中男子24个小项，女子23个小项，是奥林匹克运动会项目中金牌最多的。
近代奥林匹克运动会的主要竞赛项目之一的马拉松：
马拉松跑是在公路上举行的一种超长距离的赛跑，全程为42.195公里。因各地举行这项比赛的客观条件相差较大，所以没有世界纪录，只公布最高成绩。马拉松跑是近代奥林匹克运动会的主要竞赛项目之一。
马拉松跑的距离很长，能量消耗大，所以要特别注意跑得省力，其动作应较一般长跑平稳、柔和、速度均匀，后蹬用力较小，大腿前摆稍低，蹬地后小腿上摆不高，用全脚或大部分脚掌着地。
另外，由于公路上地形可能有起伏、转弯、倾斜等变化，跑的动作也必须适应地形而有所改变，步长与步频要因人而异，用较均匀的速度跑完全程。
马拉松跑的训练是以有氧代谢训练方法为主。高水平的运动员能以3分钟每公里的平均速度持续跑进，这对心脏机能要求相当高。优秀运动员每周跑160—250公里，多者竟达300公里以上。每年跑的总量可达10000公里。常用的手段是长时间匀速跑、变速跑、间歇跑。
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