要保护和合理利用自然资源，就必须了解环境内动物和植物间的营养关系，以及食物链中数量的调节。否则，凭人的好恶或私欲对某类动物滥加捕杀，就会影响整个食物链，破坏自然的平衡与协调。
在漫长的历史长河中，生物和它们生活的环境相辅相成，构成了一个个大小不等的生态系统。这些系统相互结合，构成了奥妙无穷的自然界。它们在太阳能的驱动下，不停地运转。植物利用太阳能生产有机物，植物被动物当作食品，草食动物被肉食动物当做食品，所有动、植物的遗体被微生物分解，然后又向植物提供养料。物质和能量按照纵横交错的线路有规律地流动着。生态系统和整个自然界就在这样的流动中达到了相对的稳定，也就是生态平衡。
生态平衡是相对的和动态的，生物与生物之间，生物与环境之间是不可能存在绝对平衡的。当生态系统中加入新的物种，或改变其环境条件，就会打破旧有平衡，建立新的平衡，当生态系统的组成或某一成分发生变化，超过其调节能力时，生态平衡便会逆转，生态系统便会受到破坏。
自然界的生态平衡，失调是经常发生的。这种现象的出现，常常危害人们的利益。然而自然界本身有自动调节的机能，通过自身调节，可以使生态平衡得以恢复。但超出了一定的界限，自然恢复是很困难的。所以我们的活动要非常谨慎。要认识生态规律。一方面对人类活动自觉地加以限制，以保护自然界的生态平衡，另一方面，一旦平衡失调，可以发挥人的主观能动性，调节食物链关系，建立新的平衡，以适应人类的需要。
知识点
食物链与生态平衡
自然界中各种生物通过一系列吃与被吃的关系，来维持正常的生长发育和繁衍。吃与被吃的关系把这种生物与那种生物紧密地联系了起来。这种生物之间以食物营养关系彼此联系起来的序列，在生态学上被称为食物链。
按照生物与生物之间的关系可将食物链分为捕食食物链、腐食食物链（碎食食物链）、和寄生食物链。一个复杂的食物链是使生态系统保持稳定的重要条件，一般认为，食物网越复杂，生态系统抵抗外力干扰的能力就越强，食物网越简单，生态系统就越容易发生波动和毁灭。