一提到沙漠，我们的脑海中首先就会出现炎热枯燥、干旱少雨、一片死寂的昏黄印象，甚至是狂风肆虐、飞沙走石、遮天蔽日的末日印象，而沙漠也通常被描述成人类在自然界可怕的敌人之一，因此为了保护环境，对沙漠进行绿化是每个人心中的目标。
可以说从上世纪开始我国就已经对沙漠治理加大了力度，至今也有了极大的改善，在我国的辛勤努力下一片片沙漠即将消失，但我们在绿化沙漠的同时思考过一个问题没有，沙漠是世界上一种特殊的景观，如果把所有的沙漠绿化之后，会破坏掉自然界的生态系统吗？
沙漠的危害首先，土地沙漠化会侵蚀土地，会急剧缩减可以有效利用的国土，因此沙漠会使地方因为沙漠化趋势导致土地退化，土壤结构破坏，土壤养分流失，还会导致土地不同程度沙化，甚至是不可恢复的；
其次，沙漠化对农业的危害也是特别的大，众所周知，在每年的4到5月的时候正是春播季节，而在沙漠化的地区，种子和肥料往往都会被风沙吹走，幼苗也会被连根拔出，土壤水分散失，禾苗被吹干致死或被掩埋，因此有的地方需要要农民们反复补救，有时候还会误了农时；
然后就是沙漠化也会引起草场退化，会使得适于牲畜食用的优势草种逐渐减少，甚至完全丧失，如果牧草变得低矮、稀疏，产量也就会明显降低，随之，草场载畜能力也会大为下降；
沙漠还会造成河流、水库、水渠堵塞，经调查，黄河年均输沙16亿吨，其中就有12亿吨就是来自沙漠化的地区，而全国每年大约有5万多公里的常年受风沙危害，沙漠甚至还会在一些地区造成铁路路基、桥梁、涵洞损坏，使公路路基、路面积沙，迫使公路交通中断，甚至使公路废弃；
最后一般的沙漠地区经常都会出现沙尘天气，那么自然也就会影响当地飞机的正常起飞和降落，并且风沙活动破坏通讯、输电线路和设施等等……
首先，治理沙漠，沙尘肯定也会因此而减少，那么自然也就不会存在沙尘暴了；
其次，众所周知，在沙漠里面水资源少的可怜，如果治理沙漠那么肯定会增加当地的空气湿度，那么就可以大范围的改变气候环境；
然后，如果沙漠治理成功的话，那么沙漠的这片区域就会变成良田，全世界的粮食供应量也就会增加了，也就可以养活更多的人类，而且如果治理沙漠的这片区域用作草原来放牧，那么人类也会增加肉食供应；
并且治理沙漠，改造为森林，则会增加生物的多样性，沙漠中蓄水成湖泊则可以增加渔业方面的产出，并且给水鸟创造栖息地，当然也可以设置工厂发电厂等，甚至还可以建立成很多的大城市，这样一来，就又会增大了人类的活动和居住地。
在地球表面的沙漠主要分布在南北纬15°~50°之间，有三大地区：一是南北回归线附近的副热带高压影响区，主要特点是大气环流由高空下沉而难以形成降雨，而撒哈拉大沙漠就属于这种类型。
二是远离海洋的干旱沙漠区域，主要特点是远离海洋，空气含水量低，气候干旱，降水稀少，而我国西北地区的沙漠属于这种类型。
三是海洋冷洋流经过的区域，主要特点是冷海水使得周边地区的近地面温度下降，近地表有云雾但无法形成降水而成干旱地区，而南美洲的阿塔卡马沙漠就属于这种类型。
沙漠和森林、草原、海洋以及雪山等一样，是自然界的重要组成部分之一。在气候学的术语里，沙漠指的是一种干旱气候类型；在生态学、地理学领域，沙漠则是一种特殊的生态系统与景观。沙漠也是一种生态系统，只是由于水资源缺乏、植被极其稀疏、大片土地裸露、植物种类单调，所以构成的生态系统各要素生物生产量低下，是一个脆弱的生态系统，但这并不缺少生命和自然界的能量交换。
而地球表面的自然环境构成了一个有机的整体，地形、气候、植被、土壤、水文等自然地理要素之间相互制约，相互影响，即自然地理环境的整体性，自然地理环境的整体性主要就体现在，某一区域中的各自然地理要素是组成一个有机的整体的，之所以某些区域沙漠广布，分布在荒漠自然带，主要就是由于各种原因导致气候干旱，地表水缺乏，植被难以生长。
如果把所有沙漠都变为绿色森林，其实生态并不会因此变得更好，相反会出现特别严重且恐怖的后果。
沙漠也是地球上各种生态环境中的一种，它的存在肯定也是有其独特的意义，也有其独特的使命，而且在沙漠中，还是有一些生物存在，虽然沙漠的环境太过于恶劣了，但是这些生物已经适应了沙漠的气候和环境，如果强行把它们换到另一种环境中，就会导致不适应而容易死亡的，而这些生物的死亡也会导致生物链的断开，进而使自然界的生态平衡发生失衡现象，更会让许许多多的生物都面临灭绝的危机。
如果把沙漠全部绿化，还会使地球的二氧化碳和氧气的比例导致变化，由于地球的二氧化碳和氧气是处于动态平衡当中的，二者过多都不可以，而沙漠绿化之后，二氧化碳就会变得很少，这样就会让二者的比例发生改变，最终会让地球的温度变低，温度不够河流蒸发减少，空气不再湿润，雨水稀少，恶性循环使得地球上的水全部消失。总而言之，没有了沙漠的地球也会变得不像地球了，甚至所有的动植物都会面临死亡的威胁。
现在很多国家都打出了保护环境，植树造林的口号。主要就是因为工业革命以后人类增长的工业需求，导致排放了很多的二氧化碳的空气当中引起了温室效应和冰川融化。当初南极上空出现了臭氧层空洞，给人类敲响了警钟。所以在之后人类一直致力于保护环境，一方面节能减排，另一方面则通过推行绿色生活来达到保护环境的目的。而在保护环境里边有一项特别重要的任务，那就是治理沙漠。
近年来各地都出现了很多的极端天气气候，很多人都说是因为我们的人类活动导致这些极端天气气候的出现。那么我们治理沙漠是不是也在改变自然的环境呢？会不会让环境更加恶劣甚至破坏现有的生态系统。其实这么想一下的话，这种说法并不是无的放矢，反而有一定的道理。因为现在的沙漠干旱缺水，植被稀少，里边几乎没有什么生物，所以一直以来沙漠都被称为生命的禁地。
那么如果我们植树造林绿化沙漠成功了，是不是就意味着在之后这里会有更多的生物？首先就是植树造林之后，沙漠地区的土壤就会被冻结，而且因为植物生长之后，这里的光合作用和呼吸作用都会增加。沙漠地区很可能将会慢慢的告别干旱少雨的气候，从而实现内陆的水循环。
但是想要通过简单的植树造林改变生态系统，这种说法其实并不完善。因为我们绿化沙漠的行为从根源上来说是在改善生态系统，而不是改变生态系统。要知道很多地区的沙漠并不是自古以来就有的，而是因为人类的活动导致他们逐渐的沙漠化。在它上面进行植树造林正是在逐渐恢复其原有的生态现象。而且在自然界里面根据食物链的情况来看，只要有了绿色植物，那么它将会慢慢的形成一个新的生态系统。
在多数人的印象当中，沙漠的环境都是极其恶劣的，其实事实情况也是如此，因为沙漠的环境导致很多的植物不能正常生长。只有一些耐旱的东西能够分布在沙漠地区。
一、1~3亿年前，地球生态环境并非如此
因为沙漠地区的环境不能使植物生长，这导致没有太多的食物以及资源，所以在沙漠地区也并没有多少动物，最常见的就是昆虫蜥蜴这类的动物。这些都是能够适应干旱环境的，或者是夜间活动长期不饮水的。现如今地球的气候和环境并不是最繁荣的时期，据了解在1~3亿年前，地球的生态环境是比现在好的很多的，那时候地球上的生物数量也比现在要多许多。也正是因为如此的动物的遗体也变成了藏在地层当中的煤和石油这类的资源。
二、将沙漠的环境改造会带来什么好处？
现如今国家也在大力的去改造沙漠的环境，有很多人问了沙漠被改造之后会有什么好处，主要就是不再会有沙尘，人们所生活的环境，沙尘暴的几率会有所减少。当沙漠环境被改掉以后，会有很多的水，空气的湿润度会有所增加，会使沙漠范围内的气候都有所改变。甚至可以说将沙漠改造成为良田，全世界的粮食供应也会有所增加，能够使更多的人类被养活。与此同时也可以选择将沙漠改成草原在上面放牧，这样人们的肉食供应也会增加一个来源。最好的还是改造成森林，这会使物种多样性，而且在沙漠当中蓄水也能增加渔业或者是湖泊给更多的水类，或者是鸟类创造栖息地。
据不完全统计，我国有130万平方公里左右的沙漠以及戈壁滩，大部分都是集中在西北地区的，如果将这些环境全部改造成人类能够居住的，那么就相当于创造出了另一个中国。所以说沙漠环境如果能够改造成适宜的环境，那么将会有很好的发展。
三、沙漠被改造以后是否会破坏生态环境？
有很多人也从另一方面进行理解，沙漠也是大自然当中自有的一种生态环境，上面有很多能够耐旱的植物，也逐渐的形成了关于这个环境的生态系统，如果说沙漠突然间被改造了消失了，那么生态系统是否会面临着崩溃？当沙漠消失以后，很有可能会变成绿洲，这样广袤的地区就会有水蒸气蒸发，这样大规模的水蒸气是不是又会给周围的地区带来很大的影响。关于这个问题，其实科学家们也并没有持肯定的态度，因为沙漠的存在是地球生态当中比较重要的组成部分，正所谓存在即合理。沙漠与草原，还有湿地湖泊等都是相同的，因为由它们所构成的地球上最多姿多彩的结构。也就是说我们在治理沙漠的时候，不能够太过度化，应保持一些原有的风貌。