这里，位于中国陆域版图的几何中心，在大西北处于“座中四连”的独特位置;这里，是中国唯一一个黄河穿城而过的省会城市，市区依山傍水，形成了独特而美丽的城市景观;这里，便是被誉为“中国牛肉拉面之乡”的兰州。
早在5000年前，就有人类在兰州繁衍生息。西汉时期，政府在此地设立县治，并取“金城汤池”之意，将其命名为金城。隋朝初年，政府改置兰州总管府，兰州之名便由此诞生了。
事实上，自汉代至唐、宋时期，随着丝绸之路的开通，当时的中国便出现了丝绸西去、天马东来的盛况。正是出于这个原因，兰州便逐渐成为丝绸之路重要的交通要道和商埠重镇。作为联系西域少数民族的重要都会和纽带，兰州在沟通和促进中西经济文化交流中发挥了重要的作用，而古丝绸之路也在这里留下了众多的名胜古迹和灿烂文化，从而吸引了大批中外游客前来观光旅游。如今，兰州已成为连接敦煌莫高窟、天水麦积山、张掖大佛寺、永靖炳灵寺及夏河拉卜楞寺等著名景点的丝绸之路大旅游区的中心。
随着新欧亚大陆桥的开通，特别是西部大开发战略的实施，兰州作为我国东西合作交流和通往中亚、中东、欧洲的重要通道，其战略地位更加突出。今天的兰州，正发挥着自身承东启西、联南济北的重要作用。
作为黄河上游经济区重要的经济中心和西陇海兰新经济带重要的支撑点和辐射源，兰州不仅是我国联系东西地区的桥梁和纽带，也是大西北的交通通信枢纽。由于陇海、兰新、兰青、包兰四大铁路干线交汇于此，因此，兰州便成为西北地区最大的货运站和新亚欧大陆桥上重要的集配转运中心。
从工业方面来看，兰州已经形成了石油、化工、机械、冶金四大行业主体，因而成为我国主要的重化工、能源和原材料生产基地之一。该市的硝酸合成橡胶、硅铁、铝、石墨、电机、石油铅机和粗精纺毛呢等产品产量，均在国内处于领先地位。
除了工业以外，兰州还是享有盛名的瓜果城。该地的白兰瓜、“兰州瓜”、西瓜等瓜果久负盛名，而百合、玫瑰、黑瓜子、水烟等土特产品也蜚声中外。
来到兰州少不了来一碗热腾腾的兰州拉面，兰州拉面是兰州最具特色的大众化经济小吃，它是回族人马保子于1915年始创的。这种牛肉面，突出一个清字。如今，兰州市的每条街巷，无论大小，至少都有一两家牛肉面馆。此外，兰州牛肉面的精致与其吃法的考究，也往往令人瞠目。