第一个上太空的宇航员是前苏联的尤里·加加林。
尤里·阿列克谢耶维奇·加加林（1934年3月9日-1968年3月27日），苏联航天员，苏联英雄，苏联红军上校飞行员，是第一个进入太空的人类，也是第一个从太空中看到地球全貌的人。1961年4月12日，在人类航天史上，这是具有开创性意义的一天。上午9时7分，前苏联“东方号”载人飞船在前苏联哈萨克中部的拜拜努尔发射场发射升空。
飞行108分钟后，于萨拉托夫州捷尔诺夫卡区斯梅洛夫村附近着陆，其间共飞行40868.6公里，最大飞行速度28260公里/小时，最大飞行高度327公里。这是人类有史以来的第一次载人航天飞行，前苏联宇航员尤里·加加林，“东方号”的惟一乘员，从此作为第一位飞上太空的人而永载史册。
宇宙探索的意义：
1、航天科学能揭示宇宙的形成与演化，探索生命的起源以及空间环境对人类生存环境的影响，对天文学、宇宙学、物质科学、生命科学和思想科学的发展有巨大的推动作用。
2、航天技术是一门综合性的高技术，它依赖并刺激了一大批高技术的发展，如电子技术、计算机技术、遥控遥测遥感技术、新材料新能源技术及可靠性工程技术等等。
3、依赖于并刺激了管理科学的巨大进步，将政府、企业、科研、大学综合成一体，密切了科学、技术和生产这三者的关系，发展了所谓的“大科学”，使科学技术事业社会化的进程大大加速。
4、航天科技引发了具有巨大市场潜力的空间产业，甚至像空间旅游这样的第三产业、现代服务业也应运而生，而且体现了“以人为本”。
5、继“两弹一星”之后，“载人航天”精神对我国政治、思想、社会、文化等方向的意义更为重大。
以上内容参考：百度百科-尤里·阿列克谢耶维奇·加加林
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