一头水牛重一般在300-500公斤,为哺乳动物,草食性,部分种类为家畜(包含家牛、黄牛、水牛和牦牛)。体型粗壮,部分公牛头部长有一对角。
牛还具多种用途:肉和乳可供食用,牛皮可做工业原料及衣料,牛角可做药材及工艺品等;牛还可为农业生产等提供役力。水牛每胎会产一子,妊娠期为300天。每胎要相隔两年。幼牛会由母牛照顾2-4年才能独立。一般寿命为20岁,最高可达25岁。
水牛也叫印度水牛,是偶蹄目一种大型食草动物,皮厚、汗腺极不发达,热时需要浸水散热,所以得名水牛。驯养的水牛在亚洲、欧洲、北非、美洲均有分布。
野生水牛只活动在孟加拉国、印度、尼泊尔、不丹、泰国。野水牛栖息于丛林、竹林或芦苇丛中,它们喜欢到泥潭打滚,借以散热和防止昆虫的叮咬。
2016年2月16日媒体报道,世界上最贵的水牛价值1100万美元。该水牛归南非商人彼得·贝灵汉所有。
为了养这头昂贵的水牛,贝灵汉已经投入了近280万美元。该水牛的贵重之处在于他拥有1.4米长的牛角和非常好的健康状况。据了解,在南非很多商人会花高价来获得角很长的良种公牛。