中国古代的四大发明指的是造纸术，印刷术、火药、指南针。说来可笑，最早提出中国古代四大发明的人竟然是一位英国的研究汉文化的学者艾约瑟。在艾约瑟提出了四大发明理论后，才被中国的历史学家所继承。说起来可真不是滋味。四大发明起源于中国，之后通过各种途径传播到了世界各地，四大发明的出现对于整个世界文明来说都产生了极大的影响。四大发明对于文化、经济和军事方面都产生了巨大的作用。可以说是影响力文化、经济和军事的发展。事实上你很难区分四大发明哪一个对于后市影响最深。
首先说造纸术，在纸张没有诞生之前，中国用绢、步、竹简来记录文字。而西方则更古老，他们用羊皮和树叶来记载文字。不管用以上那一种东西来记载文字，它们要么造价太高一般人承受不起。比如绢，这在中国只有达官贵族才用的起。要么就是西方的羊皮或者树叶，它们虽然成本不高，但不容易保存。尤其树叶，太容易破损了。纸张的出现标志着人类文明中诞生了一种既廉价，又方便保存的绝好的记载文字的载体。这对于人类文化的发展起到了极大的促进作用。
再说印刷术 印刷术没有诞生之前，很多的书籍典籍都是通过人工书写的方式来进行记录的。但这样一来，效率是非常缓慢的。毕竟印刷术一下子就可以印刷成百上千个字。但要是一个字一个字的书写，那还不知道得写到猴年马月。为什么古代时期各类型的书籍和典籍那么珍贵呢？就是因为抄写记录实在太费功夫了。所以很多的书籍典籍数量极其有限，这也导致了因为各种原因会导致文化断层。而且为什么印刷术诞生以前，古代读书识字的人那么少呢？主要也是因为书籍太少，毕竟抄写很费功夫，这也导致教辅材料稀少。教辅材料少也会导致人才少。人才一少，对于国家的发展自然也就非常的缓慢，文化政治的发展说到底还是考知识分子去推进的。印刷术的诞生也促进了文化和政治的长远发展。
指南针就更不需要多提了，指南针没有诞生以前，人们辨别方向的最好办法就是寻找参照物坐标。一旦失去参照物坐标很可能就会迷失道路。举个简单例子，人类历史上的大航海时代，如果没有指南针可以实现吗？那完全是不可能的。如果没有大航海开辟新大陆，进行贸易，文化交流。那么经济、政治、文化也就是大家固步自封的自己发展了。没有文化之间的融合贯通，经济之间的贸易往来。人类社会也不可能发展进步如此迅速。经济发展在任何时期都是重中之重。而经济发展明显离不开指南针的诞生。
最后就是火药的出现了。这一点说起来就很心痛。明明火药诞生于中国。结果古代统治者只把火药当成变戏法和节日放烟火的工具。而火药在传到西方后，西方人却利用火药制造出了大杀器。后来西方人又利用船坚炮利敲开了中国的大门，在清朝时期对中国开始实现掠夺，让中国遭受了近百年的屈辱历史。火药的诞生很明显促进了人类军事的进步，火药出现也使得人类从冷兵器时期进入到热武器时期。当然了，火药的诞生也让地球人离自我毁灭更近了一步。