一、工作原理不同：
1、步进电机：一种感应电机，它的工作原理是利用电子电路，将直流电变成分时供电的，多相时序控制电流，用这种电流为步进电机供电，步进电机才能正常工作，驱动器就是为步进电机分时供电的，多相时序控制器。
2、电机（英文：Electricmachinery，俗称“马达”）：依据电磁感应定律实现电能转换或传递的电磁装置。
二、适用范围不同：
1、用好步进电机却非易事，它涉及到机械、电机、电子及计算机等许多专业知识。步进电机作为执行元件，是机电一体化的关键产品之一，广泛应用在各种自动化控制系统中。随着微电子和计算机技术的发展，步进电机的需求量与日俱增，在各个国民经济领域都有应用。
3、电机在电路中是用字母M（旧标准用D）表示，它的主要作用是产生驱动转矩，作为用电器或各种机械的动力源，发电机在电路中用字母G表示，它的主要作用是利用机械能转化为电能。、
步进电机是将电脉冲信号转变为角位移或线位移的开环控制电机，是现代数字程序控制系统中的主要执行元件，应用极为广泛。
在非超载的情况下，电机的转速、停止的位置只取决于脉冲信号的频率和脉冲数，而不受负载变化的影响，当步进驱动器接收到一个脉冲信号，它就驱动步进电机按设定的方向转动一个固定的角度，称为“步距角”，它的旋转是以固定的角度一步一步运行的。
可以通过控制脉冲个数来控制角位移量，从而达到准确定位的目的；同时可以通过控制脉冲频率来控制电机转动的速度和加速度，从而达到调速的目的。
参考资料来源：
控制精度不同：步进电机的控制精度取决于步进电机的步数，步数越多，控制精度越高。而普通电机的控制精度通常取决于电机的极数和编码器的分辨率，极数越多，编码器分辨率越高，控制精度就越高。
运行性能不同：步进电机是一种开环控制电机，其运行速度和方向可以通过控制脉冲的频率和数量来精确控制。而普通电机通常需要通过控制器和编码器等反馈装置来实现闭环控制，以实现更高的运行性能和稳定性。
应用场景不同：步进电机通常用于需要精确控制的位置和速度的场合，如数控机床、机器人、医疗器械等。而普通电机则通常用于需要较大扭矩和较高转速的场合，如电动工具、家用电器、工业设备等。